Las Banderas Blancas (en kurdo: Alên Spî), también conocidas como Sufyaniyyun, fueron un presunto grupo militante kurdo que operó en Irak, específicamente en los territorios disputados del norte del país. Se considera que fueron una ramificación de Ansar al-Islam, estableciendo su base de operaciones en zonas conflictivas.
Origen y Aparición
La primera aparición reportada de este grupo ocurrió durante la Batalla de Kirkuk en octubre de 2017, en un momento en que el gobierno federal de Irak recuperaba el control de los territorios disputados que habían sido tomados previamente por el Gobierno Regional del Kurdistán.
Ideología y Naturaleza
Existe un debate sobre la verdadera naturaleza de las Banderas Blancas. Diversos funcionarios civiles y militares iraquíes, así como expertos regionales, sostienen que el grupo era una facción nacionalista o separatista kurda fundada en respuesta a la toma de Kirkuk por Irak. Sus miembros se autodenominaban la "resistencia kurda".
Por otro lado, officiales de defensa y militares estadounidenses afirmaron que el grupo parecía ser una unión de terroristas kurdos y excombatientes del Estado Islámico (ISIS), o una coalición de remanentes de ISIS y Ansar al-Islam. La inteligencia iraquí y analistas como Bill Roggio sugirieron que el grupo podría haber sido un intento de cambio de imagen (rebranding) de una facción de Ansar al-Islam o un movimiento kurdo local opuesto al gobierno iraquí.
Vínculos con Ansar al-Islam
El gobierno iraquí afirmó categóricamente que las Banderas Blancas eran una organización fachada para Ansar al-Islam. Esta afirmación se vio respaldada por el hecho de que el fundador y líder del grupo, Assi al-Qawali, era una figura religiosa con fuertes vínculos con Mullah Krekar y un firme partidario del KDP. Además, la variante de la bandera utilizada por el grupo tenía inscrita la frase "movimiento Ansar al-Islam".
Organización y Tácticas
El grupo es clasificado como una organización terrorista por las autoridades iraquíes. A finales de 2017, un parlamentario turcomano iraquí acusó a los líderes kurdos del apoyo al grupo, aunque el Gobierno Regional del Kurdistán negó estas acusaciones.
El liderazgo del grupo incluyó a Hiwa Chor, un militante con experiencia previa en al-Qaeda en Irak, quien abandonó dicha organización al disentir con sus planes de un Califato internacional. Las tácticas empleadas por las Banderas Blancas incluían:
- Emboscadas: Ataques sorpresa contra fuerzas gubernamentales.
- Artefactos Explosivos Improvisados (IED): Uso frecuente de bombas caseras.
- Morteros y Cohetes: Ataques indirectos contra instalaciones.
El grupo operó principalmente alrededor de Tuz Khurmatu, lanzando ataques frecuentes contra campos petroleros y rutas estratégicas, centrándose especialmente en establecimientos afiliados a partidos políticos turcomanos o árabes chiítas.
Desaparición
Mientras que el gobierno iraquí enfatizaba la amenaza, muchos kurdos creían que el gobierno iraquí había fabricado totalmente la existencia de las Banderas Blancas, o al menos la había exagerado significativamente. Independientemente de su realidad fáctica, el grupo desapareció en 2018 cuando la situación en los territorios disputados se estabilizó.
