El rango de mariscal (en portugués: marechal) representa la máxima distinción en el Ejército y la Fuerza Aérea de Brasil. Mientras que en el Ejército se denomina simplemente mariscal, en la Fuerza Aérea el título es marechal-do-ar (mariscal del aire). Ambos rangos son equivalentes al de almirante en la Armada Brasileña.
Distinciones Visuales
Un mariscal se distingue por el uso de cinco estrellas. La disposición de estas estrellas varía según la rama militar:
- Mariscal del Aire: Las estrellas están posicionadas aproximadamente en la forma de la Cruz del Sur.
- Mariscal del Ejército: Las estrellas forman una "X".
- Almirante: Para comparación, las estrellas del almirante se disponen en forma de pentágono.
Historia y Evolución del Rango
La historia del rango de mariscal en Brasil ha pasado por diversas etapas, desde el periodo imperial hasta la era republicana.
El Periodo Imperial (1822-1889)
Durante el Imperio, el rango se conocía como marechal-do-exército (mariscal del ejército). En aquel entonces, existían cuatro rangos generales: brigadier, mariscal de campo, teniente general y mariscal del ejército.
La Reforma de 1967 y la Extinción en Tiempos de Paz
Hasta la reforma estructural de 1967, los generales del ejército (de cuatro estrellas) recibían automáticamente la quinta estrella al pasar a la reserva. Sin embargo, con la reforma, se estableció que la promoción a mariscal solo ocurriría en caso de guerra, extinguiendo así el rango de mariscal dentro del ejército en tiempos de paz.
Aquellos que habían sido nombrados mariscales antes de la reforma siguieron manteniendo el título el resto de sus vidas. El último mariscal vivo del Ejército Brasileño, Waldemar Levy Cardoso, falleció en mayo de 2009.
Mariscales en el Poder Político
Diversos mariscales han llegado a ser Presidentes de Brasil, especialmente tras la proclamación de la República en 1889 y durante el periodo entre el golpe de estado de 1964 y el restablecimiento de la democracia en 1985. Entre los nombres más destacados se encuentran Deodoro da Fonseca, Floriano Peixoto, Humberto de Alencar Castelo Branco y Artur da Costa e Silva.
Mariscales Destacados
El último mariscal activo en el Ejército Brasileño (que comandó tropas activas) fue el Mariscal Mascarenhas de Morais, quien lideró la Fuerza Expedicionaria Brasileña en el Mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial. Por decreto del Congreso Nacional, su título fue declarado honorífico y vitalicio.
Lista de Mariscales
Se han registrado 66 mariscales en total: 63 en el Ejército y 3 en la Fuerza Aérea. Algunos de los más prominentes incluyen:
- Luís Alves de Lima e Silva (Duque de Caxias)
- Manuel Antônio da Fonseca Costa (Marqués de Gávea)
- Deodoro da Fonseca
- Floriano Peixoto
- Eduardo Gomes (Fuerza Aérea)