El Metropolitano de Malankara, conocido históricamente como el Metropolitano de Malabar, es un título eclesiástico tradicionalmente asociado con la jefatura de la oficina de la Iglesia Siria de Malankara. Este cargo fue desarrollado a partir de los metropolitanos sirios del Este en la India del siglo XVI, quienes eran denominados Metropolitanos de Malabar.
Visión General
Según la tradición, el apóstol Tomás estableció una comunidad cristiana en la costa de Malabar en el siglo I. Con la llegada de los misioneros católicos portugueses en 1498, comenzó un periodo de creciente influencia eclesiástica latina. Las tensiones resultaron en el Coonan Cross Oath (Juramento de la Cruz de Coonan) en 1653, donde los miembros de la Iglesia de Malankara declararon que no se someterían a la autoridad eclesiástica portuguesa.
El título de "Metropolitano de Malankara" surgió dentro de la tradición cristiana de Santo Tomás en Kerala como parte de la estructura administrativa de la comunidad para mantener su autonomía eclesiástica y administrativa. Con el tiempo, este cargo se convirtió en la cabeza de la Iglesia de Malankara, supervisando asuntos litúrgicos y administrativos, siendo reconocido tanto en el derecho civil como en las relaciones con otros cuerpos cristianos.
Antecedentes y Funciones
La administración temporal, eclesiástica y espiritual de la Iglesia de Malankara está investida en el Metropolitano de Malankara. El Metropolitano supervisa la vida litúrgica, pastoral y comunal de los miembros de la iglesia.
Históricamente, el Metropolitano fue reconocido a través de la tradición eclesiástica y la autoridad canónica del Patriarca Sirio Ortodoxo de Antioquía y todo el Este. Tras el incidente del Juramento de la Cruz de Coonan, el primer Metropolitano de Malankara, Mar Thoma I, fue ordenado en 1653.
Linaje y Evolución del Título
Históricamente, el líder de los cristianos de Santo Tomás era conocido como el Jathikku Karthavyan (líder de la comunidad), Malankara Moopen (anciano de la comunidad) o el Archidiácono (Arkadiyakon). Tradicionalmente, la familia Pakalomattom ha ostentado este cargo.
Cambios en la Estructura
- 1653: La posición de Archidiácono fue elevada a Episcopado, y el Obispo Metropolitano asumió el título honorífico eclesiástico de Mar Thoma.
- 1815: Durante el mandato del Col. John Munro como Residente Británico de Travancore, se produjo una consolidación del poder y autoridad del Metropolitano de Malankara, recibiendo mayor reconocimiento que los anteriores Archidiáconos.
El actual Metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara es Baselios Marthoma Mathews III, quien sucedió a Baselios Marthoma Paulose II en 2021.