El Meteorological Service of New Zealand Limited, conocido comercialmente como MetService (en maorí: Te Ratonga Tirorangi), es el organismo oficial encargado de la meteorología en Nueva Zelanda. Establecido como una empresa estatal en 1992, MetService desempeña un papel crucial en la seguridad y la economía del país, proporcionando pronósticos y advertencias oficiales sobre el clima.
Historia y Evolución
El servicio de pronóstico comenzó en 1861, impulsado por una serie de naufragios que llevaron al gobierno a implementar un servicio de advertencias de tormentas. A lo largo de las décadas, el servicio evolucionó a través de diversas estructuras organizativas, pasando por el Departamento de Marina, el Departamento de Investigación Científica e Industrial y la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1992, MetService se transformó en una empresa estatal para adaptarse a un modelo de "usuario-paga" y responder a la competencia comercial en un mercado desregulado. Además, en 2013, la organización invirtió en una participación del 49% en MetOcean Solutions Limited, expandiendo sus capacidades en servicios oceanográficos.
Relación con NIWA y el Futuro
La relación entre MetService y el National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) ha sido históricamente compleja. Mientras que NIWA se centró en patrones climáticos a largo plazo y cambio climático, MetService se mantuvo como la autoridad de pronóstico oficial. Tras años de tensiones y disputas sobre la precisión de los reportes, el gobierno neozelandés decidió intervenir.
En septiembre de 2024, la ministra de Ciencia, Innovación y Tecnología, Judith Collins, anunció que NIWA adquiriría MetService para optimizar los servicios de pronóstico y centralizar la información meteorológica. A partir del 1 de julio de 2025, MetService se convertirá en una subsidiaria de NIWA, integrándose eventualmente en el nuevo Instituto de Ciencias de la Tierra de Nueva Zelanda (New Zealand Institute for Earth Science), una Organización de Investigación Pública.
Servicios y Estándares Internacionales
MetService opera bajo la marca MetraWeather para sus negocios internacionales, aviación y energía. La organización ha estado certificada bajo la norma ISO 9001 desde 1995 y trabaja estrechamente con la Organización Meteorológica Mundial (WMO), una agencia especializada de las Naciones Unidas.
Como parte del programa World Weather Watch de la WMO, MetService recopila y comparte datos observacionales de la región de Nueva Zelanda con otros países miembros, alimentando los modelos de predicción numérica del tiempo a nivel global.
