El Museo Suquamish es una institución dedicada a preservar y exhibir las reliquias y registros relacionados con la Tribu Suquamish. Ubicado en la Reserva Indígena de Port Madison, en el estado de Washington, este museo sirve como un puente vital entre el pasado ancestral y el presente de la comunidad.
Historia y Evolución
Fundado en 1983 como el Museo y Centro Cultural Suquamish, fue en su momento el segundo museo tribal establecido en el estado de Washington. Con el paso de las décadas, la necesidad de un espacio más amplio y moderno llevó a la tribu a lanzar una campaña de capital en 2009.
Gracias al apoyo de figuras como la senadora Patty Murray y el exsecretario de Estado de Washington, Ralph Munro, se construyó una nueva instalación que abrió sus puertas en 2012. Este nuevo edificio, diseñado por la firma arquitectónica de Seattle Mithun, cuenta con una certificación LEED Gold y fue reconocido en 2013 por el Consejo de Washington del Instituto Americano de Arquitectos.
La estructura actual tiene una superficie de 9,000 pies cuadrados (840 m²), triplicando el tamaño de la instalación original. El complejo incluye dos galerías, una tienda de regalos, un auditorio con capacidad para 50 personas y una sala de almacenamiento climatizada para la conservación de artefactos.
Colecciones y Patrimonio
El museo alberga una vasta colección que documenta la vida tribal desde la década de 1860 hasta la actualidad. Entre sus tesoros más destacados se encuentran:
- Artefactos de la Old Man House: 496 piezas arqueológicas, incluyendo puntas de arpón, pipas para fumar y joyería, recuperadas de la antigua casa comunal que sirvió como capitolio Suquamish. Estas piezas fueron transferidas desde el Museo Burke de la Universidad de Washington en 2013.
- Hallazgos de Baba'kwob: Cerámicas y botellas de vidrio descubiertas en la década de 1970 en el sitio de Baba'kwob, una aldea precontacto en el barrio de Belltown, Seattle.
Exhibiciones Destacadas
Ancient Shores – Changing Tides
La galería principal presenta la exhibición permanente titulada "Ancient Shores – Changing Tides" (Costas Antiguas – Mareas Cambiantes). Esta muestra combina dibujos, documentos, fotografías históricas, artesanías contemporáneas y elementos multimedia para narrar la historia de la tribu.
La pieza central de esta exhibición es una canoa tallada de 300 años, la cual fue utilizada por última vez en el "Paddle to Seattle" de 1989, marcando el inicio de los Viajes en Canoa Intertribales anuales a través del Mar de Salish.
Galería de Exhibiciones Rotativas
El museo cuenta con una segunda galería destinada a exhibiciones temporales, ya sean piezas de su propia colección permanente o préstamos de otras instituciones, como el Servicio de Exhibiciones Itinerantes de la Institución Smithsonian (SITES). Una de las muestras destacadas fue "Native Words, Native Warriors", que relató la historia de los nativos americanos en las fuerzas armadas de los Estados Unidos.
Gestión y Acceso
El Museo Suquamish es gobernado por una junta directiva de cinco miembros nombrados por el Consejo Tribal Suquamish. El acceso al público se organiza de la siguiente manera:
- Galerías y Auditorio: Abiertos diariamente durante el verano y cinco días a la semana el resto del año.
- Bóveda de Almacenamiento: Abierta semanalmente para miembros de la tribu e investigadores acreditados.
