Un número de teléfono es la dirección de un punto final de telecomunicaciones, como un teléfono, dentro de una red telefónica, como la red telefónica pública conmutada (PSTN). Típicamente, consiste en una secuencia de dígitos que permite la identificación única de un dispositivo en la red.
Funcionamiento y Enrutamiento
Los números de teléfono facilitan la conmutación y el enrutamiento de llamadas mediante un sistema de enrutamiento por código de destino. Cuando una persona marca un número, el teléfono originador transmite la secuencia de dígitos a una central telefónica. Esta central completa la llamada ya sea a otro suscriptor localmente conectado o a través de la PSTN hacia el destinatario.
La asignación de estos números se realiza dentro del marco de un plan de numeración nacional o regional, gestionado por operadores de servicios telefónicos, que pueden ser entidades comerciales, administraciones estatales o asociaciones de la industria.
Historia y Evolución
Los números de teléfono se empezaron a utilizar en 1879 en Lowell, Massachusetts, sustituyendo la solicitud de nombres de suscriptores a través de la operadora de la centralita. Históricamente, los números variaban en longitud y formato, e incluso incluían letras en las posiciones iniciales cuando los nombres de las centrales telefónicas eran comunes hasta la década de 1960.
Concepto y Metodología
En sus inicios, los números eran muy cortos (de uno a tres dígitos) y se comunicaban oralmente. A medida que los sistemas crecieron y se interconectaron globalmente, la longitud de los números aumentó. Además, se han utilizado para acceder a otros dispositivos como módems, faxes y pagers.
En la actualidad, con el auge de la banda ancha y la telefonía móvil, los números de teléfono son utilizados incluso por dispositivos de datos, como tabletas, televisores digitales y hotspots móviles, donde a veces no es posible realizar o recibir llamadas de voz tradicionales.
Estándares Internacionales
En la red telefónica internacional, el formato de los números está estandarizado por la recomendación ITU-T E.164. Este código especifica que el número completo no debe exceder los 15 dígitos y debe comenzar con un prefijo de llamada internacional y un prefijo de país.
- E.164: Estándar para la longitud y estructura del número.
- E.123: Recomendación sobre cómo representar el número internacionalmente por escrito, utilizando el signo más (+) seguido del código de país.
Existen diferentes tipos de planes de numeración:
- Planes cerrados: Donde los números tienen una longitud fija (ej. Plan de Numeración de América del Norte).
- Planes abiertos: Donde los números pueden tener una longitud variable (ej. prevalentes en Europa).