Pi Delta Nu (ΠΔΝ) fue una pequeña fraternidad profesional nacional destinada a mujeres especializadas en química. Fundada en 1921 en la Universidad de Missouri, esta organización surgió en una época en la que el acceso de las mujeres a las carreras científicas era limitado, proporcionando un espacio de apoyo y desarrollo profesional.
Historia y Evolución
Los orígenes de la fraternidad se remontan a 1919, cuando se estableció en la Universidad de Missouri como el Women's Chemistry Club. En 1920, el grupo cambió su nombre a The Retort, y finalmente, el 12 de abril de 1921, se reorganizó formalmente como Pi Delta Nu con el objetivo de expandirse a nivel nacional.
La organización se definió por tres propósitos fundamentales:
- Reunir a mujeres interesadas en la ciencia.
- Ayudar a preparar a las mujeres para carreras científicas.
- Inculcar ideales académicos entre sus miembros.
Entre sus miembros fundadores destacaron figuras como Esther W. Stearn, quien sirvió como la primera presidenta. Un detalle notable de sus primeras reuniones fue la decisión de recaudar fondos para apoyar las investigaciones de Marie Curie con el radio, demostrando su compromiso con la excelencia científica global.
Expansión y Alcance
La fraternidad logró establecer al menos cinco capítulos en diversas instituciones:
- Capítulo Alpha: Universidad de Missouri (activo al menos hasta 1956).
- Capítulo Beta: Universidad de Minnesota (activo al menos hasta 1956).
- Capítulo Gamma: Universidad de Syracuse (activo al menos hasta 1940).
- Capítulo Delta: Universidad de Buffalo (fundado en 1929).
- Capítulo Epsilon: Montana State College (fundado en 1930).
Con el tiempo, la sociedad amplió su alcance más allá de la química, integrando a mujeres interesadas en bacteriología, zoología, premedicina y fisioterapia.
Simbología y Tradiciones
La identidad visual de Pi Delta Nu estaba cargada de simbolismo científico y académico. Su insignia evolucionó de un cuadrado oblongo dorado a un diseño más complejo en 1935, que consistía en dos triángulos equiláteros superpuestos con las letras griegas ΠΔΝ, un retort (matraz de destilación) en la parte superior y una esmeralda en la inferior, rodeado por 22 perlas.
El Escudo y el Lema
El escudo de la fraternidad representaba a un caballero portando la balanza de la justicia y un escudo con diversos instrumentos científicos: un retort, una hélice, un crisol, un bisturí y un libro abierto. Su lema, citado después de la Segunda Guerra Mundial, era "Victory Through Foresight" (Victoria a través de la previsión).
Los colores oficiales eran el violeta genciana y el dorado. El uso del violeta genciana era particularmente significativo, ya que este es el nombre de un colorante utilizado en procedimientos de clasificación y antibacterianos en los laboratorios de química y biología. Su flor oficial era la violeta y su revista se titulaba The Retort.
Requisitos de Membresía
Para ser admitidas, las candidatas debían ser mujeres, ya fueran estudiantes de grado o posgrado, que tuvieran la química como su principal o secundaria especialización académica.