El Premio Richard H. Driehaus, cuyo nombre oficial es The Richard H. Driehaus Prize at the University of Notre Dame, es un reconocimiento internacional otorgado a profesionales que han realizado contribuciones significativas en el campo de la arquitectura clásica y tradicional contemporánea. Concebido como una alternativa al Premio Pritzker, que se centra predominantemente en el modernismo, el Premio Driehaus busca resaltar la vigencia y el valor de los principios clásicos en el diseño arquitectónico y el urbanismo actual.
Origen y Administración
El premio fue cofundado en 2003 por el filántropo y gestor de fondos Richard Driehaus y Michael Lykoudis, quien se desempeñaba como decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame. La iniciativa fue establecida a través del Richard H. Driehaus Charitable Lead Trust y es administrada anualmente por la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Notre Dame en Indiana, Estados Unidos, institución reconocida por su enfoque educativo en la arquitectura clásica.
El Galardón y el Proceso de Selección
El Premio Driehaus se otorga a arquitectos vivos cuya obra encarne los principios de la arquitectura y el urbanismo tradicionales y clásicos, generando un impacto positivo en los ámbitos cultural, ambiental y artístico de la sociedad contemporánea. El premio consiste en una miniatura de bronce del Monumento Corágico de Lisícrates, obra emblemática por ser el primer uso documentado del orden corintio en el exterior de un edificio, además de una dotación económica de 200.000 dólares estadounidenses.
El proceso de selección es conducido por un jurado de arquitectos, educadores y críticos destacados. Una característica distintiva de sus deliberaciones es que el jurado viaja conjuntamente a una ciudad de relevancia arquitectónica, utilizando el tejido urbano de dicha ciudad como contexto y base para sus discusiones y decisiones finales.
Premio Henry Hope Reed
En conjunto con el Premio Driehaus, el jurado otorga el Premio Henry Hope Reed. A diferencia del galardón principal, este se concede a personas que no ejercen la arquitectura pero que han apoyado la preservación y el cultivo de la ciudad tradicional, su arte y arquitectura a través de la planificación, la escritura o la promoción. En 2020, este premio fue otorgado a Clem Labine, creador del Premio Palladio y del Premio Clem Labine, enfocados en la creación de entornos más humanos y estéticos.
Evolución y Reconocimientos Especiales
En 2007, Richard Driehaus aumentó la dotación económica anual combinada del Premio Driehaus y el Premio Reed a 250.000 dólares, consolidando ambos galardones como los reconocimientos más importantes para el clasicismo en el entorno construido contemporáneo.
Un hecho notable ocurrió el 27 de enero de 2012, cuando el entonces príncipe Carlos (actual Rey Carlos III del Reino Unido) recibió el Premio de Patronazgo de la Universidad de Notre Dame en una ceremonia celebrada en el Palacio de St James en Londres, reconociendo su defensa constante de la arquitectura tradicional.
Laureados y Obras Representativas
Desde su creación, el premio ha reconocido a figuras fundamentales del nuevo urbanismo y el clasicismo. Entre los laureados se encuentran arquitectos como Léon Krier, Andrés Duany y Elizabeth Plater-Zyberk.
