El Rally Italia Sardegna 2018 fue un evento de automovilismo para coches de rallye, celebrado entre el 7 y el 10 de junio de 2018. Esta decimoquinta edición del evento marcó la séptima ronda del Campeonato Mundial de Rally (WRC) de 2018 y sus categorías de soporte, los campeonatos WRC-2 y WRC-3.
Con base en Alghero, en la isla de Cerdeña, la competencia consistió en veinte etapas especiales que sumaron un total de 313,46 km de distancia competitiva.
Desarrollo de la Competencia
Pre-evento y Jueves
Antes del inicio, el equipo Citroën sufrió un revés al liberar a Kris Meeke de su contrato, lo que significó que el equipo no entró en la competencia con un crew pairing completo.
El jueves, el campeón mundial defensor, Sébastien Ogier, tomó una ligera ventaja de 0,1 segundos sobre Andreas Mikkelsen. El líder del campeonato, Thierry Neuville, se mantuvo cerca, situándose en tercera posición con solo 0,6 segundos de diferencia.
Viernes: Condiciones Difíciles
El viernes fue marcado por un clima impredecible y lluvias que convirtieron las carreteras en barro, complicando enormemente la conducción. En estas condiciones, Sébastien Ogier logró una ventaja dramática de 18,9 segundos sobre Neuville. Sin embargo, el día terminó con varios incidentes: Andreas Mikkelsen se retiró debido a un problema de caja de cambios, mientras que Elfyn Evans sufrió la rotura de un brazo de dirección al golpear una roca.
Sábado: La Lucha por el Podio
Después de quince etapas de intensa lucha, Ogier y Neuville se separaron por apenas 3,9 segundos en la cima de la clasificación. El día estuvo marcado por la inestabilidad; Jari-Matti Latvala, quien originalmente terminó tercero, tuvo que retirarse debido a un problema de alternador, permitiendo que Esapekka Lappi ascendiera al podio.
Domingo: El Final Dramático
El domingo por la mañana, Thierry Neuville dominó las etapas matutinas, reduciendo la brecha con Ogier a solo 0,8 segundos. En la Power Stage, Neuville logró otra victoria de etapa, superando finalmente al campeón defensor para llevarse la victoria general del rallye.
La diferencia final fue de solo 0,7 segundos, marcando el tercer margen de victoria más ajustado en la historia del WRC, empatando con el Rally Argentina 2017.
Resultados Finales
Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul se coronaron ganadores del rallye, asegurando la victoria para el equipo Hyundai Shell Mobis WRT, que también se llevó el premio de fabricantes.
- WRC-2: Jan Kopecký y Pavel Dresler ganaron en un Škoda Fabia R5.
- WRC-3: Jean-Baptiste Franceschi y Romain Courbon se llevaron la victoria.