En la agricultura, la reja de arado es un componente fundamental de cualquier arado. Se trata del borde cortante o principal que precede a la vertedera y sigue de cerca al cuchillo o escalpar en las labores de arada.
Tradicionalmente, la reja de arado consistía en una hoja endurecida unida de forma integral a la vertedera por el herrero, formando una unidad combinada responsable de penetrar en la tierra abierta por el cuchillo y voltearla adecuadamente. En terrenos bien cultivados, la reja puede realizar su función sin la necesidad de un cuchillo previo. En los arados modernos, tanto el cuchillo como la reja son desmontables para facilitar su sustitución en caso de desgaste o rotura.
Historia de la Reja de Arado
Se han encontrado rejas de arado de piedra de forma triangular en los yacimientos de la cultura china de Majiabang, fechadas alrededor del 3500 a. C. en los alrededores del lago Tai. Estos descubrimientos indican que la agricultura intensiva en campos fijos ya se había desarrollado en esa época.
La Reja en la Heráldica
Debido a su gran importancia histórica para el desarrollo de las comunidades y la alimentación, las rejas de arado se utilizan con frecuencia como cargas heráldicas en escudos de armas de diversas regiones y ciudades europeas.
Su presencia en la heráldica simboliza principalmente la laboriosidad, la agricultura y la conexión con la tierra.
Simbolismo en las Culturas Antiguas
La famosa frase bíblica del Libro de Isaías, "convertir las espadas en rejas de arado", sigue utilizándose hoy en día para representar la transformación de las capacidades bélicas en usos pacíficos. Por el contrario, el Libro de Joel utiliza la frase a la inversa al hablar de tiempos de conflicto.