La revista Black Belt es una publicación estadounidense especializada en la cobertura de artes marciales y deportes de combate. Con sede en Hollywood, California, se ha consolidado como uno de los títulos más antiguos y prestigiosos dedicados a esta disciplina en los Estados Unidos, sirviendo como puente entre la tradición oriental y el público occidental.
Historia y Evolución
La revista fue fundada en 1961 por Mitoshi Uyehara. Aunque la publicación se volvió masiva en 1961, los orígenes se remontan a 1958, cuando Uyehara produjo y vendió la primera edición rudimentaria por diez centavos, ensamblándola en el suelo de la cocina de su hogar. Para el primer año de producción a escala completa en 1961, Uyehara enfrentaba una deuda de 30,000 dólares, una historia que compartió con sus descendientes como una lección de perseverancia y fe en uno mismo frente a la adversidad.
Durante la década de 1960, la publicación contó con la valiosa contribución de Bruce Lee, quien escribió numerosos artículos. Uyehara, quien era un experto en artes marciales (3er Dan en Aikido y estudiante del maestro Tohei Sensei), fue fundamental en la organización y publicación del material de Lee.
Cambios de Liderazgo y Propiedad
En 1974, Uyehara fundó Rainbow Publications, aunque dejó de actuar como editor. Tras mudarse a Honolulu en 1980, continuó como editor hasta 1998. Durante este periodo, la revista experimentó una rotación frecuente de editores hasta que Jim Coleman asumió el cargo de editor ejecutivo en 1984, permaneciendo hasta 1997.
A partir de finales de los 90, la revista pasó por varias manos corporativas:
- 1999: Adquirida por Sabot Publishing.
- 2003: Sabot Publishing fue adquirida por Active Interest Media.
- Posteriormente: Fue adquirida por Century Martial Arts.
Finalmente, en julio de 2023, JungoTV, LLC adquirió la revista. Jungo TV es una empresa de medios globales basada en Los Ángeles, cofundada por el ex campeón mundial de Karate, George Chung, quien ahora funge como editor de la revista y sus propiedades asociadas.
Expansión Multimedia
Adaptándose a la era digital, Black Belt ha expandido su oferta más allá del papel impreso:
- YouTube: Desde 2008, cuentan con un canal donde comparten películas de acción, demostraciones de técnicas de armas y combate, desde estilos clásicos hasta modernos, y entrevistas con expertos.
- Podcasts: El 23 de diciembre de 2021, lanzaron su primera serie de podcasts, ofreciendo discusiones y perspectivas profundas sobre diversas disciplinas de combate y deportes marciales.
