El Royal Kennel Club (KC) es la organización canina oficial del Reino Unido y ostenta el título de ser el club canino reconocido más antiguo del mundo. Su misión principal es supervisar diversas actividades caninas, incluyendo exposiciones de perros, agilidad y pruebas de trabajo, además de gestionar el registro nacional de perros de raza en el país.
Historia y Fundación
El club fue fundado el 4 de abril de 1873 por Sewallis E. Shirley, quien buscaba establecer un conjunto de reglas consistentes para la organización de exposiciones caninas. Tras una serie de eventos y reuniones, el club comenzó sus operaciones en un pequeño apartamento en Londres, trasladándose posteriormente a Pall Mall en 1877.
A lo largo de los años, el club ha evolucionado significativamente. Bajo la presidencia de John MacDougall (1981-1996), se modernizó la constitución, se creó la organización juvenil para fomentar la participación de los jóvenes y se implementó la digitalización del sistema de registro.
Infraestructura y Centros de Excelencia
El Royal Kennel Club cuenta con cuatro ubicaciones físicas principales:
- Sede Central (Mayfair, Londres): Incluye un club privado para miembros, salas de conferencias, galería de arte, biblioteca y un apartamento residencial para el presidente.
- Aylesbury (Buckinghamshire): Alberga las oficinas administrativas y la sede del fondo fiduciario benéfico.
- Stoneleigh Park (Warwickshire): Cuenta con un restaurante, un centro educativo y facilidades para exposiciones.
- Emblehope and Burngrange Estate (Northumberland): Un centro de excelencia para perros de trabajo que abarca 7,550 acres de diversos terrenos, ideal para el entrenamiento de perros de muestra y perros pastores.
Clasificación de Razas y Registro
El sistema de registro del Kennel Club divide a los perros en siete grupos principales:
| Grupo | Descripción |
|---|---|
| Hound (Sabuesos) | Perros de rastro y caza. |
| Working (Trabajo) | Perros destinados a tareas específicas de utilidad. |
| Terrier (Terriers) | Perros valientes y tenaces. |
| Gundog (Perros de Muestra) | Perros especializados en la caza. |
| Pastoral (Pastoreo) | Perros para el manejo de ganado. |
| Utility (Utilidad) | Razas diversas de utilidad general. |
| Toy (Toy/Compañía) | Perros pequeños de compañía. |
Hasta 2021, el club reconocía oficialmente 222 razas de perros.
Eventos Emblemáticos: Crufts y Discover Dogs
El Kennel Club licencia exposiciones en todo el Reino Unido, pero el evento más destacado que organiza directamente es Crufts. Iniciado por Charles Cruft en 1891 y adquirido por el club en 1948, Crufts es hoy una de las exposiciones caninas más famosas del mundo, celebrada cada marzo en el NEC de Birmingham. El evento incluye el show Scruffts para perros mestizos y cruces.
Además, el club organiza el evento Discover Dogs cada otoño en Londres, proporcionando al público una oportunidad única para conocer representantes de todas las razas pedigree y conversar con expertos en cinofilia.
