Saint Mary's College High School es una institución educativa católica coeducativa de tradición lasallista. Aunque su dirección postal se encuentra en Berkeley, California, su campus físico está ubicado en Albany, California, Estados Unidos.
Historia y Orígenes
La escuela surgió como parte del Saint Mary's College de California, fundado en 1863 por la Iglesia Católica. En 1868, la institución fue puesta bajo los auspicios del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, marcando el inicio de una larga trayectoria de servicio educativo.
Los Primeros Años (1868-1927)
En 1853, Joseph Sadoc Alemany, Arzobispo de San Francisco, trabajó para fortalecer el sistema de educación católica en la región. Su objetivo era establecer una institución para jóvenes que fomentara un clero local necesario para la supervivencia de la Iglesia en California. El 9 de julio de 1863, Alemany dedicó el nuevo Saint Mary's College cerca de la Mission Dolores en San Francisco.
Durante sus primeros años, la escuela ofreció educación primaria, secundaria y universitaria para hombres. Tras enfrentar dificultades financieras y bajas matriculaciones, ocho Hermanos Cristianos, liderados por el Hermano Justin McMahon, asumieron la gestión en 1868. Gracias a sus esfuerzos, la matrícula aumentó significativamente, convirtiéndose pronto en la institución educativa más grande de California.
Crecimiento del Campus y Evolución (1928-2006)
En agosto de 1927, la escuela se trasladó a su ubicación actual en Peralta Park, renombrándose como Saint Mary's College High School. El nuevo De La Salle Hall, con 4,700 metros cuadrados, albergaba aulas, dormitorios, una capilla y cafetería, con capacidad para 500 estudiantes.
A lo largo de las décadas, el campus enfrentó diversos desafíos, incluyendo incendios devastadores en 1946 y 1959, y la demolición de De La Salle Hall en 1973 debido a riesgos sísmicos. Bajo el liderazgo del Hermano Norman Cook, la escuela inició un proceso de transformación profunda mediante un plan maestro de instalaciones y campañas de recaudación de fondos.
Transición a la Coeducación
A finales del siglo XX, la disminución de la matrícula llevó a la escuela a considerar la coeducación. En 1995, tras 132 años como una escuela exclusivamente masculina, Saint Mary's abrió sus puertas a las mujeres. Esta transición, denominada "Sharing the Spirit", fue consolidada con la construcción de un nuevo gimnasio y un auditorio, culminando en la primera clase graduada mixta en mayo de 1998.
En 2002, la escuela celebró su 75.º aniversario en el campus de Berkeley con la apertura de Frates Memorial Hall, proporcionando nuevas aulas y un anfiteatro para mejorar la experiencia académica de sus estudiantes.
