El sector eléctrico de Egipto ha transitado desde un modelo de control estatal absoluto hacia una matriz energética diversificada. Actualmente, el sistema integra el uso intensivo de gas natural, la expansión de energías renovables y proyectos de energía nuclear, con un creciente enfoque en la interconexión regional y la participación del sector privado para garantizar la seguridad energética.
Matriz de Generación Eléctrica
La generación de electricidad en Egipto depende predominantemente de los combustibles fósiles, los cuales representaron el 88% de la mezcla eléctrica en 2023. El gas natural es el pilar fundamental, constituyendo el 84% de dicha mezcla en el mismo año. Esta dependencia posiciona a Egipto como el mayor productor de electricidad generada por gas fósil en África, concentrando el 45% de la producción continental de este tipo en 2022.
A pesar de esta dependencia, las emisiones de carbono per cápita del país se mantienen por debajo del promedio global. No obstante, el crecimiento acelerado de la demanda eléctrica en las últimas dos décadas ha provocado un aumento paralelo en las emisiones totales.
Energías Renovables y Sostenibilidad
Egipto ha implementado estrategias para reducir su huella de carbono, estableciendo la meta de generar el 42% de su electricidad a partir de fuentes renovables para el año 2030. El progreso se refleja en los siguientes puntos:
- Energía Hidroeléctrica: Es la principal fuente de energía limpia, aportando el 7% de la generación total.
- Energía Solar y Eólica: Estas fuentes alcanzaron el 5% de la generación en 2023, un incremento notable frente al 1% registrado en 2015, aunque todavía se sitúan por debajo del promedio regional africano (6%) y global (13%).
Desde 2016, Egipto ha logrado una tasa de acceso a la electricidad del 100% para su población.
Evolución Histórica y Marco Regulatorio
La electricidad fue introducida en Egipto en 1893, inicialmente gestionada por empresas privadas. En 1962, el Estado nacionalizó la industria, creando tres autoridades centrales que posteriormente se fusionaron en la Corporación Eléctrica Egipcia (1965) y luego en la Autoridad Eléctrica de Egipto (1976).
Entre 1996 y 2000, se iniciaron reformas de liberalización. La Ley N° 100 de 1996 permitió la entrada de inversores extranjeros y nacionales en la construcción y operación de plantas eléctricas. En 2000, la Ley N° 164 transformó la Autoridad Eléctrica en la Egyptian Electric Holding Company (EEHC), corporatizando el sistema y dividiéndolo en generación, transmisión y distribución.
En 2014, el país enfrentó una crisis energética severa con apagones diarios de hasta seis horas. La respuesta gubernamental incluyó la reducción de subsidios energéticos y la aceleración del desarrollo de campos de gas, destacando el descubrimiento del campo Zohr en 2015, lo que permitió revertir la crisis y generar un superávit eléctrico.
Infraestructura Hidroeléctrica
La capacidad hidroeléctrica de Egipto se concentra en cuatro plantas principales: la Presa Baja de Asuán, la Presa de Esna, la Presa Alta de Asuán y las esclusas de Naga Hamady, sumándose la planta de Asyut en 2016.
La Presa Alta de Asuán es la instalación más crítica, con una capacidad teórica de 2.1 GW, aunque su operatividad total depende de los niveles de agua del Nilo. Actualmente, existe un programa de modernización para elevar su capacidad a 2.4 GW y extender la vida útil de sus turbinas.
Debido a que la mayoría de los sitios aptos ya han sido desarrollados, el potencial de expansión es limitado. El Proyecto de la Depresión de Qattara es la única alternativa a gran escala pendiente, aunque su implementación se ha visto frenada por costos técnicos y financieros elevados.
Energía Solar y Potencial Fotovoltaico
Gracias a su clima desértico, Egipto posee una de las disponibilidades solares más altas del mundo, con algunas regiones superando las 4,000 horas de sol anuales. Para mitigar los apagones estacionales y satisfacer la demanda, el gobierno ha impulsado proyectos masivos, siendo el Benban Solar Park el más emblemático. Completado en 2019, este parque genera 1.8 GW, capacidad suficiente para abastecer a aproximadamente un millón de hogares.
