El Sri Ramanasramam, también conocido como Sri Ramana Ashram, es un hermitage espiritual e organización internacional situado al pie de la sagrada colina de Arunachala, en Tiruvannamalai, Tamil Nadu, India. Este centro está dedicado a la vida y las enseñanzas de Ramana Maharshi, un sabio moderno y maestro de la filosofía Advaita (no dualismo), quien residió en el lugar desde 1922 hasta su fallecimiento en 1950.
La esencia de las enseñanzas de Maharshi se centró en la práctica de la autoindagación (Atma-Vichara), resumida en la pregunta fundamental: «¿Quién soy yo?». A través de la presencia silenciosa y una instrucción verbal mínima, guio a miles de buscadores de la realización personal y practicantes de las tradiciones del Advaita Vedanta.
Historia y Desarrollo
El ashram se originó orgánicamente a partir de la construcción de un pequeño santuario (samadhi) dedicado a la madre de Ramana Maharshi, Alagammal, quien falleció el 19 de mayo de 1922. Inicialmente, el sabio solía caminar desde Skandashram hasta la tumba de su madre, pero en diciembre de 1922 decidió establecerse permanentemente al pie de la colina, dando inicio al desarrollo del Sri Ramanasramam.
La infraestructura creció gradualmente: en 1924 se erigieron dos chozas y en 1928 se construyó el llamado "Salón Viejo" (Old Hall), donde Maharshi vivió hasta 1949. Entre 1939 y 1949, se diseñó y construyó el templo del ashram bajo la dirección del arquitecto Vaidyanatha Sthapati, un descendiente de la 36ª generación del arquitecto del templo Brihadeeswara del siglo XI.
Instalaciones y Organización Actual
En la actualidad, el ashram funciona como un centro de meditación, estudio espiritual y retiro. Sus instalaciones incluyen:
- Salones de meditación y santuarios: Incluyendo el santuario samadhi donde se encuentra el cuerpo de Ramana Maharshi.
- Granthalaya (Biblioteca y Archivos): Preserva los escritos del Maharshi y publica más de 200 libros en diversos idiomas, incluyendo español, inglés, tamil y francés.
- Vedpathshala: Escuela de educación en los Vedas.
- Goshala: Refugio para vacas.
- Alojamiento: Instalaciones residenciales con capacidad para 200 personas.
Como organización sin fines de lucro, el Sri Ramanasramam mantiene una red global de centros de difusión conocidos como Ramana Kendras en ciudades como Nueva Delhi, Hyderabad y Chennai, así como el Arunachala Ashram en Nueva York y el Ramana Satchidananda Mandali en Mumbai. Existen aproximadamente 100 centros de Satsang en 65 países.
Influencia y Visitantes Notables
El ashram atrajo a personalidades diversas, desde líderes políticos hasta escritores internacionales. Durante el movimiento de independencia de la India, Mahatma Gandhi alentó a figuras como el Dr. Rajendra Prasad y Sarojini Naidu a visitar el centro. En el ámbito literario, el escritor británico Paul Brunton introdujo las enseñanzas de Maharshi en Occidente a través de sus obras A Search in Secret India (1934) y The Secret Path. Asimismo, W. Somerset Maugham visitó el ashram en 1938 y utilizó la figura del sabio como modelo para el personaje Shri Ganesha en su novela The Razor’s Edge (1944).
Otros discípulos y colaboradores destacados incluyen a Arthur Osborne, quien editó la revista trimestral The Mountain Path desde 1964, y David Godman, quien fue bibliotecario del ashram y ha editado numerosos libros sobre las enseñanzas del maestro.
