La Tasa de Fertilidad Total (TFR, por sus siglas en inglés) es un indicador demográfico que representa el promedio de hijos que nacerían de una mujer a lo largo de su vida si ella experimentara las tasas de fertilidad específicas por edad actuales durante todo su periodo reproductivo y sobreviviera desde el nacimiento hasta el final de dicho periodo.
Tendencias Globales de la Fertilidad
En 2023, la tasa de fertilidad total varió significativamente a nivel mundial. Por ejemplo, mientras que en Níger se registró una TFR de 6.1, en Corea del Sur se situó en 0.7. Para el año 2025, se prevé que países como China, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Ucrania mantengan una TFR de 1.0 o inferior.
La fertilidad tiende a estar inversamente correlacionada con los niveles de desarrollo económico y la educación femenina. Históricamente, los países desarrollados presentan tasas de fertilidad más bajas, lo cual se asocia con una mayor riqueza, urbanización y acceso a la educación. Por el contrario, en los países menos desarrollados, las tasas suelen ser más altas debido a la necesidad de mano de obra infantil y el cuidado de los padres en la vejez, así como a la falta de acceso a anticonceptivos y menores tasas de empleo femenino.
Desde la década de 1960, se ha observado un descenso constante en la TFR global. Hasta esa fecha, el promedio mundial era de 5 hijos por mujer; para 2023, esta cifra descendió a 2.3. Las Naciones Unidas predicen que la fertilidad global seguirá bajando hasta alcanzar un nivel inferior al de reemplazo (1.8) para el año 2100, estimando que la población mundial alcanzará su pico en 2084.
¿Cómo se calcula la TFR?
La TFR generalmente se refiere a la tasa de fertilidad del periodo. Existen dos fórmulas principales para su cálculo:
Fórmula de Grupos de Edad (Preferida por Agencias)
Esta fórmula utiliza tasas de fertilidad para grupos de cinco años, lo que facilita la obtención de datos.
Fórmula de Edad Específica (Ideal)
Aunque es más precisa, requiere datos de fertilidad para cada año de edad individual, los cuales no siempre están disponibles.
Es importante notar que la TFR puede verse afectada por el efecto tempo, que ocurre cuando hay cambios en la edad promedio en que se tienen hijos. Si la edad del primer hijo aumenta, la TFR puede disminuir temporalmente aunque la fertilidad del ciclo de vida permanezca inalterada.
Métricas Relacionadas
Tasa de Reproducción Neta (NRR)
A diferencia de la TFR, la Tasa de Reproducción Neta (NRR) calcula el número de hijas que tendría una mujer en su vida, considerando tanto la fertilidad como las tasas de mortalidad. Cuando la NRR es exactamente 1, cada generación de mujeres es reemplazada exactamente por la siguiente.
Tasa de Fertilidad de Cohorte Total (TCFR)
La TCFR mide el número total de hijos nacidos para una cohorte de mujeres de una edad específica. Es un indicador rezagado, ya que se mide al final de la etapa reproductiva (generalmente alrededor de los 45 años).
Nivel de Reemplazo
La fertilidad de reemplazo es la TFR necesaria para que una población se mantenga estable, asumiendo que no hay migración neta y que las tasas de mortalidad se mantienen constantes. Generalmente, este nivel se sitúa alrededor de 2.1 hijos por mujer.
Resumen de Factores que Influyen en la TFR
| Factor | Impacto en la TFR | Razón |
|---|---|---|
| Educación Femenina | Descenso | Mayor acceso a oportunidades laborales y planificación familiar. |
| Desarrollo Económico | Descenso | Urbanización y mayor costo de crianza. |
| Acceso a Anticonceptivos | Descenso | Capacidad de controlar el tiempo y número de hijos. |
| Necesidad de Mano de Obra | Aumento | En economías agrarias, los hijos son vistos como seguridad social. |
