The Newsreel fue un colectivo estadounidense de cineastas fundado en Nueva York a finales de 1967. Surgido en el epicentro de los movimientos estudiantiles radicales, las protestas contra la guerra y el movimiento del Poder Negro (Black Power), el grupo definió explícitamente su propósito como el uso de "películas y otra propaganda para ayudar al movimiento revolucionario".
Fundación y Expansión
El detonante para la creación de la organización fue la marcha contra la guerra del 21 de octubre de 1967, donde 100,000 personas marcharon hacia Washington, D.C. y el Pentágono. Varios fundadores observaron que la brutalidad policial —incluyendo el uso de gas lacrimógeno y palizas— fue minimizada por los reportes televisivos de la época. Ante esta brecha informativa, decidieron que eran necesarios medios de noticias nuevos y mejorados.
El 22 de diciembre de 1967, se formó oficialmente el primer colectivo en Nueva York en la Film-Makers’ Cinematheque. La organización se proclamó como un "servicio de noticias radical cuyo propósito es proporcionar una alternativa a la cobertura limitada y sesgada de las noticias televisivas". Sus audiencias principales eran estudiantes, personas trabajando por el cambio social y organizaciones en guetos y áreas marginadas.
Crecimiento y Alcance
El colectivo se expandió rápidamente, estableciendo capítulos en ciudades clave como San Francisco, Boston, Washington, D.C., Atlanta, Detroit, Chicago, Los Ángeles y Puerto Rico. En poco tiempo, el grupo llegó a contar con aproximadamente 150 activistas a tiempo completo distribuidos en sus nueve oficinas regionales.
Estilo Cinematográfico y Filosofía
El estilo de The Newsreel fue descrito por sus fundadores como un enfoque "empírico", presentando material real con un mínimo de análisis científico. Visualmente, se caracterizaba por:
- Ángulos de cámara inestables y bruscos.
- Transiciones rápidas y violentas.
- Bandas sonoras clásicas intensas.
Este estilo, que Michael Renov denominó "metraje de guerrilla", buscaba romper con los productos pulidos y "ideológicamente cómplices" de la industria cultural dominante. El logo de producción del grupo era una gráfica intermitente de "The Newsreel" que se movía violentamente al ritmo de los sonidos staccato de una ametralladora, reforzando la idea de que sus películas eran el equivalente cinematográfico de "poemas que pueden disparar balas".
Influencias Internacionales y Legado
The Newsreel no operó en el vacío; estuvo profundamente influenciado por cineastas radicales del llamado Tercer Mundo y los movimientos de descolonización. Se inspiraron en figuras como Julio García Espinosa de Cuba, quien promovía el "cine imperfecto", y en Octavio Getino y Fernando Solanas de Argentina, quienes abogaban por la "descolonización de la cultura" y un "cine de liberación" donde la cámara funcionara como un rifle.
A pesar de que sus obras fueron proyectadas masivamente en parques, sótanos de iglesias, sindicatos e incluso en Woodstock, la historia académica del cine ha ignorado en gran medida este fenómeno. No obstante, críticos y legisladores de la época reconocieron su talento técnico, admitiendo que, aunque fueran extremadamente propagandísticas y distorsionadas, eran películas bien ejecutadas y de calidad.
