Un tornado satélite es un tornado que orbita alrededor de un tornado primario más grande, interactuando con el mismo mesociclón. A diferencia de los subvórtices, los tornadoes satélite se consideran tornadoes independientesy se desarrollan apartados del tornado primario.
Características y Formación
Aunque la causa exacta de su formación no se conoce con precisión, estos tornadoes suelen ser anticyclonic (anticyclonic) y forman parejas, denominadas parejas de tornado (tornado couplets). Generalmente, los tornadoes satélite se asocian con tornadoes primarios muy poderosos, grandes y destructivos, lo que indica la fuerza y severidad de la supercélula que los genera.
Dinámica de Movimiento y Comportamiento
Los tornadoes satélite tienden a orbitar su tornado padre en sentido ciclónico: en sentido contrario a las agujas del reloj en el Hemisferio Norte y en el sentido de las agujas del reloj en el Hemisferio Sur. Normalmente, se forman cerca del borde del mesociclón de la supercélula y se desplazan gradualmente hacia el tornado primario.
En ocasiones, puede parecer que el tornado satélite se fusiona con el tornado principal, aunque a menudo esto es una ilusión óptica causada por la rotación del satélite alrededor de la parte trasera del tornado primario, ocultándolo de la vista.
Frecuencia y Ocurrencia
Estos fenómenos son relativamente poco comunes. Cuando ocurren, es frecuente que se generen varios tornadoes satélite durante el ciclo de vida del tornado primario o con tornadoes primarios sucesivos generados por la misma supercélula, un proceso conocido como tornadogénesis cíclica.
Ejemplos Históricos
Algunos de los ejemplos más notables de parejas de tornadoes incluyen:
- El Tornado Tri-State (Tornado Triestatal).
- Múltiples tornadoes durante el brote de tornadoes de Oklahoma en 1999.
- El tornado de Greensburg en 2007.
- El tornado de El Reno en 2013.
En décadas recientes, la identificación de estos tornadoes ha sido más sencilla gracias al uso de radares móviles y la labor de los cazadores de tormentas, quienes proporcionan evidencia visual y datos precisos.
