La Universidad de Bolonia (en italiano: Alma Mater Studiorum – Università di Bologna; abreviada como Unibo) es una universidad pública de investigación situada en Bolonia, Italia. Es reconocida mundialmente como la universidad más antigua en funcionamiento continuo en el mundo y fue la primera institución de enseñanza superior en otorgar títulos académicos.
Historia y Orígenes
La fecha exacta de la fundación de la universidad es objeto de debate, aunque se reconoce tradicionalmente que la enseñanza comenzó alrededor del año 1088. En 1158, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Federico I Barbarroja, le otorgó una carta constitutiva (Authentica habita). Sin embargo, el proceso de transformación en una universidad fue gradual.
La institución surgió a partir de sociedades de ayuda mutua conocidas como universitates scholarium, formadas por estudiantes extranjeros (agrupados en "naciones") para protegerse de las leyes locales que imponían castigos colectivos. Estos estudiantes contrataban a eruditos para enseñarles artes liberales, derecho notarial, teología y ars dictaminis (escritura). Con el tiempo, estas asociaciones se fusionaron para formar el Studium, dando origen a la universidad.
El Poder de los Estudiantes y la Enseñanza del Derecho
En sus inicios, la Universidad de Bolonia tenía una estructura única donde los estudiantes ejercían un gran control. Mediante la amenaza de huelgas, podían imponer sus demandas sobre el contenido de los cursos y el salario de los profesores. Un consejo electo de representantes de las "naciones" estudiantiles gobernaba la institución, contratando y despidiendo a los docentes.
Históricamente, la universidad destacó por su enseñanza del derecho canónico y civil. Fue fundamental en el estudio del Digest, un texto central del derecho romano redescubierto en Italia en 1070, posicionando a Bolonia como el centro del desarrollo del derecho romano medieval.
Hitos en la Igualdad de Género y Ciencia
La Universidad de Bolonia ha sido pionera en la inclusión de las mujeres en la educación superior. Bettisia Gozzadini se convirtió en una de las primeras mujeres en obtener un título de derecho en 1237 y, en 1239, fue la primera mujer en la historia en enseñar en una universidad. Posteriormente, Laura Bassi fue la primera mujer en obtener un doctorado en ciencias y ocupar un puesto remunerado como profesora universitaria.
Presencia Actual y Global
Con más de 90,000 estudiantes, la Universidad de Bolonia es una de las instituciones más grandes de Europa. Además de su campus principal en Bolonia, cuenta con sedes en Cesena, Forlì, Rávena y Rímini, así como sedes internacionales en Buenos Aires, Nueva York, Bruselas y Shanghái. La universidad alberga el Collegio Superiore di Bologna, la Escuela de Estudios Avanzados de Bolonia, jardines botánicos, museos y colecciones arqueológicas.
