La Universidad de Cornell es una institución de investigación privada perteneciente a la Ivy League, ubicada principalmente en Ithaca, Nueva York. Co-fundada en 1865 por el filántropo estadounidense Ezra Cornell y el historiador Andrew Dickson White, la universidad se ha distinguido desde su creación por ser una institución coeducativa y no sectaria.
Estructura Académica y Campus
Para el otoño de 2024, la comunidad estudiantil de Cornell comprendía 16,128 estudiantes de grado y 10,665 estudiantes de posgrado, provenientes de los 50 estados de EE. UU. y 130 países. La universidad se organiza en ocho colegios de pregrado y siete divisiones de posgrado en su campus principal de Ithaca, donde cada unidad posee una autonomía considerable para definir sus estándares de admisión y currículos académicos.
Además del campus de Ithaca, que abarca 745 acres (301 ha), Cornell administra tres campus satélites: dos en la ciudad de Nueva York (la escuela de medicina y Cornell Tech) y una rama de la escuela de medicina en Al Rayyan, Qatar.
Historia y Evolución
El Siglo XIX
Fundada el 27 de abril de 1865, la universidad nació como la institución de concesión de tierras (land-grant) de Nueva York. Ezra Cornell proporcionó su granja en Ithaca como sitio inicial y una dotación de 500,000 dólares. Andrew Dickson White, el primer presidente, supervisó el desarrollo temprano y la construcción de los primeros edificios.
Cornell se posicionó rápidamente como una institución innovadora. En 1883, fue una de las primeras universidades electrificadas, utilizando un dínamo impulsado por agua para iluminar el campus. Asimismo, en 1872, fue pionera al permitir que los fideicomisarios elegidos por los exalumnos formaran parte de su junta directiva.
El Siglo XX y Activismo
Durante la segunda mitad del siglo XX, Cornell fue escenario de importantes movimientos estudiantiles. En la década de 1960, la universidad experimentó un fuerte activismo relacionado con los derechos civiles y la oposición a la Guerra de Vietnam. En 1969, la ocupación del Willard Straight Hall por manifestantes armados llevó a una reestructuración de la gobernanza universitaria y la renuncia del presidente James Alfred Perkins.
Excelencia en Investigación y Reconocimientos
Cornell es mundialmente reconocida por la calidad de sus programas de doctorado. En 1995, el National Research Council clasificó sus programas de Ph.D. en el sexto lugar a nivel nacional en EE. UU., destacando especialmente en áreas como ecología, ciencia de la computación, materiales, alemán y estadística.
La institución cuenta con una trayectoria impresionante: 64 premios Nobel, 4 premios Turing y un medallista Fields han estado afiliados a la universidad. Además, posee una red de más de 250,000 exalumnos, incluyendo 35 multimillonarios y numerosos CEOs de empresas Fortune 500.
