Varāhamihira (c. 505 – c. 587 d.C.) fue un eminente matemático, astrónomo y astrólogo de la India antigua que desarrolló su obra principalmente en Ujjain, en el actual estado de Madhya Pradesh. Su legado es fundamental para comprender la evolución del pensamiento científico en el sur de Asia, destacando sus contribuciones en la construcción de cuadrados mágicos y una forma temprana del triángulo de Pascal.
Cronología y Datación
A diferencia de otros astrónomos de su época, Varāhamihira no dejó registro explícito de su fecha de nacimiento. Sin embargo, los académicos modernos lo sitúan en el siglo VI d.C. Un punto clave para su datación es su obra Pancha-siddhantika, donde menciona el año 427 de la era Shaka, lo que coincide con el 20 o 21 de marzo de 505 d.C.
Existe un debate scholarly sobre su longevidad. Mientras algunos sugieren que 505 d.C. fue el año en que comenzó su obra, otros, basándose en los escritos de Amaraja, sostienen que murió en el 587 d.C., lo que situaría su vida entre el 505 y el 587 d.C. Es importante notar que tradiciones posteriores, como la que lo vincula con el emperador legendario Vikramaditya y los "nueve gemas" (navaratnas), son consideradas forjerías literarias de siglos posteriores.
Vida Temprana y Orígenes
La mayor parte de la información fidedigna sobre su vida proviene de una estrofa de su obra Brhaj-jataka, donde indica que residía en Avanti, era hijo de Aditya-dasa y estudió en Kapitthaka.
Ancestros y Teorías sobre su Identidad
El padre de Varāhamihira, Aditya-dasa, probablemente lo instruyó en jyotisha (astrología y astronomía india). Sobre su origen étnico y cultural, existen diversas teorías:
- La conexión Magadha: Algunos interpretan el término "Magadha-dvija" como una referencia a que era un brahmán cuyos ancestros provenían de la región de Magadha.
- La influencia Persa: Otra teoría sugiere que "Magadha" se refiere al culto solar Maga, derivado de los sacerdotes Magi del Imperio Aqueménida. El historiador Ajay Mitra Shastri propone que "Varaha-mihira" podría ser una versión sanscritizada del nombre iraní "Varaza-Mihr".
- Vínculos Sasanidas: Algunos académicos han intentado identificarlo con Bazurjmehr, un ministro del rey sasánida Khusraw Nushirwan, aunque esta teoría es ampliamente debatida y rechazada por otros historiadores.
