Westgate Resorts es una destacada empresa estadounidense de resorts de tiempo compartido con sede en Orlando, Florida. Fundada en 1982 por David A. Siegel, la compañía comenzó con la apertura de un pequeño complejo de 16 unidades en Kissimmee, Florida, y ha crecido exponencialmente desde entonces.
Historia y Expansión
A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, Westgate expandió su presencia en destinos clave como Las Vegas, Park City, Myrtle Beach y Branson. Entre sus aperturas más notables se encuentran el Westgate Lakes Resort & Spa (1996), Westgate Towers (1997) y el Westgate Smoky Mountain Resort & Spa (1999). Para 2002, la empresa ya operaba complejos como Westgate Blue Tree Resort y Westgate River Ranch.
La empresa opera como una subsidiaria de Central Florida Investments, Inc. (CFI), una firma de desarrollo inmobiliario que emplea a más de 10,000 personas y se ha consolidado como la corporación privada más grande del centro de Florida.
Hitos Recientes y Adquisiciones
En 2018, Westgate adquirió el antiguo Hilton New York Grand Central en Manhattan, renombrándolo como Westgate New York City. En marzo de 2024, Jim Gissy asumió el cargo de Director Ejecutivo (CEO), sucediendo al fundador David A. Siegel, quien pasó a ser Presidente Ejecutivo.
Un hito fundamental ocurrió en febrero de 2025, cuando Westgate Resorts anunció la adquisición de VI Resorts a través de su filial Vacation Ownership Sales (VOS). Esta operación añadió más de 40 propiedades a su cartera, principalmente en la costa oeste de los Estados Unidos, marcando una de las expansiones más significativas en la historia de la compañía.
Desafíos Legales y Litigios
A lo largo de su trayectoria, la empresa ha enfrentado diversos desafíos legales. En 2013, estuvo involucrada en una disputa federal en Las Vegas sobre la construcción de las pH Towers, resultando en una orden de pago de 9 millones de dólares a la Tutor-Saliba Corporation. Asimismo, en 2010, enfrentó una demanda de ex empleados de ventas por comisiones no pagadas, resuelta mediante un acuerdo de 500,000 dólares.
En el ámbito regulatorio, en 2009, la empresa llegó a un acuerdo de 900,000 dólares con el gobierno de EE. UU. por violaciones a las reglas de telemarketing y al Registro Nacional de No Llamadas. Además, David Siegel y la empresa demandaron al Instituto Sundance y a los creadores de la película The Queen of Versailles por difamación, aunque el arbitraje falló a favor de los cineastas en 2014.
Filantropía y Compromiso Social
La familia Siegel y Westgate Resorts han dedicado esfuerzos significativos a la educación juvenil y la prevención de drogas. Tras la trágica pérdida de su hija Victoria Siegel en 2015 debido a una sobredosis, David y Jackie Siegel fundaron la Victoria's Voice Foundation. Esta organización sin fines de lucro se enfoca en la prevención del abuso de sustancias, la educación y la distribución de naloxona (Narcan) para prevenir sobredosis, colaborando estrechamente con escuelas y agencias policiales.
