La Whittier High School (WHS) es una institución educativa de nivel medio ubicada en Whittier, California. Fue la escuela original del Distrito Escolar de Whittier Union, consolidándose como un pilar fundamental en la formación académica de la comunidad local.
Entre sus egresados más destacados se encuentran el expresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon (clase de 1930), y John Lasseter (clase de 1975), el reconocido cofundador de Pixar.
Historia y Evolución
Fundada en el año 1900, la escuela comenzó con apenas 47 estudiantes en el piso superior de la antigua escuela Jonathan Bailey. En sus inicios, contaba con un salón de estudio, una biblioteca con un solo estante de libros y una estufa de leña para calefacción.
En 1905, bajo la dirección de G. Walter Monroe, se inauguró el edificio actual en la esquina de Philadelphia y Lindley. Debido al crecimiento poblacional, la escuela expandió sus instalaciones en 1923 con la construcción de un gimnasio para niñas, un edificio administrativo y un auditorio.
El Símbolo del Cardenal
En 1930, se eligió al cardenal como mascota oficial de la escuela. Esta elección se basó en el hecho de que el ave es nativa de Mill Creek y su plumaje escarlata coincidía con los colores escolares. El cardenal representa el espíritu y la determinación que caracterizan a la institución.
En 1935, tras un concurso de cuatro meses y una elección estudiantil, se diseñó la insignia oficial del Cardenal, la cual se utiliza hasta hoy en anillos de graduación y banderas de victoria.
Desafíos y Crecimiento
La escuela enfrentó adversidades significativas, como el terremoto de Long Beach en 1933, que dejó gran parte de los edificios inseguros. Las clases se impartieron en sótanos y bungalows hasta que se reconstruyeron el edificio de ciencias en 1934 y el gimnasio masculino en 1935.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la escuela tuvo a su primera directora mujer, Marion Wilson Hodge. Posteriormente, la zona de Whittier experimentó un crecimiento explosivo, lo que llevó a la creación de otras escuelas secundarias en el distrito entre 1952 y 1964 para aliviar la saturación de estudiantes.
Cultura Popular y Cine
La Whittier High School ha dejado huella en la cultura popular. Varias áreas del campus fueron utilizadas como locación para representar la Hill Valley High School en la exitosa película de 1985 Volver al Futuro (Back to the Future) y su secuela de 1989.
Logros Deportivos
La institución ha demostrado excelencia en diversas disciplinas deportivas, obteniendo campeonatos CIF en múltiples categorías:
- Béisbol: 1960
- Baloncesto Masculino: 1948
- Fútbol Americano: 1964
- Golf: 2023
- Natación Femenina: 1980, 1981
- Waterpolo Masculino: 1941, 1942, 1947, 1951, 1952, 1953, 1955, 1959, 2001
- Waterpolo Femenino: 2005, 2007
- Lucha Libre: 1931, 1935, 1955
