El 20 de enero de 2026, un helicóptero Robinson R44 Raven II, que realizaba un vuelo turístico, se estrelló en el interior del Monte Aso, en la prefectura de Kyushu, Japón. A bordo se encontraban tres personas: dos turistas taiwaneses y el piloto, quienes fueron localizados mediante drones, pero permanecen inaccesibles hasta mayo de 2026.
Antecedentes del Vuelo y Aeronave
La aeronave, identificada con la matrícula JA10KE, era propiedad y estaba operada por Takumi Enterprise (匠航空株式会社), una empresa dedicada a realizar vuelos turísticos para el zoo Cuddly Dominion (阿蘇カドリー・ドミニオン).
El equipo de vuelo estaba compuesto por un piloto de 64 años con 36 años de experiencia y una pareja de turistas procedentes de Taiwán, un hombre de 41 años y una mujer de 36 años.
Operadora y Seguridad
Takumi Enterprise, fundada en 2001, se especializa en vuelos turísticos y operaciones de rescate humanitario. Sin embargo, la compañía ha estado bajo escrutinio debido a su historial de seguridad. Antes de este accidente, la empresa había registrado cinco incidentes previos, incluyendo un golpe de cola, una emergencia de combustible y fallos técnicos. Notablemente, el 13 de mayo de 2024, otro helicóptero del mismo modelo, Robinson R44 Raven II, tuvo que realizar un aterrizaje forzoso debido a un fallo del motor, resultando en heridas graves para tres personas.
Detalles del Accidente
El 20 de enero a las 10:52 a.m. JST, el helicóptero despegó para iniciar su recorrido turístico por el Monte Aso. A las 11:04 a.m. JST, el dispositivo iPhone de uno de los turistas comenzó a enviar solicitudes de SOS automáticas a través de Apple Emergency SOS, activadas por la cantidad de fuerza G detectada por el dispositivo.
Operaciones de Búsqueda y Rescate
La policía de Kumamoto logró localizar los restos del helicóptero la tarde del mismo día del accidente. Sin embargo, las labores de rescate fueron suspendidas debido a la congelación del terreno, la presencia de gases volcánicos y fuertes vientos en el Monte Aso.
El 23 de enero, diversas entidades, incluyendo el cuerpo de bomberos, las Fuerzas de Autodefensa y la ciudad de Aso, se reunieron para discutir métodos de búsqueda, aunque no se estableció un cronograma específico debido a la complejidad del terreno.
El 18 de febrero, casi un mes después del incidente, las autoridades anunciaron que habían detectado a través de drones la presencia de tres personas a bordo del helicóptero estrellado. A pesar de esto, se decidió abandonar el plan de enviar personal de rescate al cráter debido a los riesgos extremos. En su lugar, se evaluó el uso de equipo mecánico para la recuperación de los cuerpos, una decisión respaldada por los familiares de los turistas taiwaneses, quienes priorizaron la seguridad de los equipos de rescate.
