El proyecto Texas Supernova Search (TSS) es una de las iniciativas en curso más importantes dedicadas a identificar y registrar eventos de supernovas en el universo. Liderado por el astrónomo Robert Quimby, este proyecto ha logrado hitos impresionantes en la observación estelar.
Hasta la fecha, el equipo ha descubierto 35 supernovas, siendo los primeros en reportar 29 de ellas. Además de estos eventos masivos, el proyecto ha registrado doce novas extragalácticas en las galaxias M31 y M33 (incluyendo una probable variable luminosa azul o LBV) y seis novas enanas.
Los Mayores Éxitos: SN 2005ap y SN 2006gy
Los logros más destacados de la Texas Supernova Search incluyen el descubrimiento de SN 2005ap y SN 2006gy, catalogadas como las dos supernovas más potentes jamás registradas en la historia de la astronomía moderna.
- SN 2005ap: Fue una supernova de Tipo II extremadamente energética. Se ha reportado como la supernova más brillante jamás registrada, superando por un factor de dos al anterior récord. Fue unas 300 veces más brillante de lo normal para su tipo, y se ha especulado que su formación pudo haber dado origen a una estrella de quarks. Su ciclo de brillo y atenuación duró pocos días.
- SN 2006gy: Aunque no alcanzó el pico de brillo instantáneo de SN 2005ap, demostró ser mucho más energética en términos globales debido a que mantuvo una luminosidad extrema durante muchos meses. La revista Time colocó el descubrimiento de SN 2006gy en el tercer puesto de su lista de los 10 mejores descubrimientos científicos del año 2007.
