El Cosmos Club es un club social privado, reconocido legalmente como una organización 501(c)(7), ubicado en Washington, D.C. Fundado en 1878 por John Wesley Powell, nació originalmente como un club de caballeros dedicado a quienes poseían un interés profundo en la ciencia, las artes y la literatura.
Misión y Membresía Distinguida
El objetivo fundamental del club es el "avance de sus miembros en la ciencia, la literatura y el arte, así como su mejora mutua mediante el trato social". Esta misión ha atraído a algunas de las mentes más brillantes y figuras más influyentes del mundo.
A lo largo de su historia, la membresía del Cosmos Club ha incluido:
- 3 presidentes de los Estados Unidos y 2 vicepresidentes.
- Jueces de la Corte Suprema de los EE. UU.
- 36 ganadores del Premio Nobel.
- 61 ganadores del Premio Pulitzer.
- 55 receptores de la Medalla Presidencial de la Libertad.
- Destacados científicos, escritores, artistas, periodistas y presidentes universitarios.
Aunque fue fundado exclusivamente para hombres, el club abrió sus puertas a las mujeres en 1988, reflejando una evolución en sus políticas de inclusión.
Historia de su Fundación
La idea de un club social para hombres de ciencia fue concebida originalmente por Clarence Edward Dutton, quien compartió la visión con el Mayor John Wesley Powell. El 16 de noviembre de 1878, un grupo de hombres se reunió en la casa de Powell en 910 M Street, Washington, D.C., para discutir la creación de lo que se convertiría en el Cosmos Club.
Los Incorporadores Originales
Tres semanas después de la reunión inicial, diez hombres firmaron los artículos de incorporación, siendo Powell seleccionado como el presidente temporal. Entre los fundadores se encontraban expertos en diversas disciplinas:
- Clarence Edward Dutton: Geólogo y oficial del Ejército.
- Frederick Miller Endlich: Químico y geólogo.
- Henry Gannett: Geógrafo.
- Theodore Nicholas Gill: Zoólogo.
- William Harkness y Edward Singleton Holden: Astrónomos y matemáticos.
- Garrick Mallory: Etnólogo y oficial del Ejército.
- William Manuel Mew: Médico y químico.
- John Wesley Powell: Geólogo, antropólogo, explorador y oficial del Ejército.
- James Clarke Welling: Periodista y educador.
Evolución de la Casa Club
En sus primeros años, el club no tuvo una sede fija. Entre 1879 y 1882, alquilaron habitaciones en el edificio Corcoran. Posteriormente, se trasladaron a una casa alquilada en 23 Madison Place entre 1883 y 1886, pero el crecimiento de la membresía obligó a buscar un espacio más amplio.
La Casa de Dolley Madison
El 1 de junio de 1886, el club adquirió la Casa de Dolley Madison por 40,000 dólares. Esta propiedad, construida en 1820 por Richard Cutts, fue el hogar de Dolley Madison desde 1837 hasta su muerte en 1849. El club expandió la estructura añadiendo un salón de asambleas y aumentando la altura de la tercera planta, celebrando su nueva sede con una gala el 5 de enero de 1887.
