El 2 de junio de 2026, la ciudad de Bakersfield, California, fue escenario de una tensa crisis de rehenes en el centro de la ciudad. El incidente comenzó con una amenaza de bomba confirmada en el segundo piso de un edificio de Chase Bank, donde se encuentran las oficinas de la administración escolar del condado de Kern.
Desarrollo de los Eventos
Cerca de las 13:00 horas (PDT) del 2 de junio, Anthony Scott Searles-Harris llegó al edificio ubicado en 1515 17th Street. El sujeto afirmó tener una bomba sujeta a su pecho y se atrincheró con diez rehenes en el segundo piso. Algunos de los rehenes fueron atados por el captor, lo que provocó la evacuación inmediata del área y una respuesta masiva de las fuerzas del orden.
Intervención Policial y Desenlace
El Departamento de Policía de Bakersfield contó con el apoyo de múltiples agencias locales y federales. Se desplegaron más de 150 efectivos del FBI, incluyendo equipos SWAT, negociadores de crisis, técnicos en bombas y el Hostage Rescue Team (Equipo de Rescate de Rehenes).
Las autoridades lograron establecer contacto con una rehén diabética que aún tenía su teléfono móvil. Searles-Harris afirmó que tenía dispositivos explosivos adheridos a él y a algunos de los rehenes. Tras la liberación de dos rehenes a las 16:00 y otros a las 20:30 horas, los agentes federales irrumpieron en el edificio debido a la preocupación por la salud de la rehén diabética (cuyo teléfono se había apagado) y al comportamiento errático del captor. En el tiroteo resultante, Searles-Harris fue abatido por los agentes del FBI.
Perfil del Perpetrador
El atacante fue identificado como Anthony Scott Searles-Harris (1984-2026), un residente de Oildale, California, y exconvicto por delitos sexuales. Searles-Harris sirvió en el Ejército de los Estados Unidos entre 2006 y 2007, pero fue dado de baja deshonrosamente por ausencia sin permiso.
En 2014, fue sentenciado a 12 años de prisión por delitos relacionados con la provisión de alcohol y drogas a menores de edad y actos sexuales con ellas en 2012. Fue liberado anticipadamente en 2018 tras una decisión de un tribunal de apelaciones que revocó una de sus condenas.
Investigación y Motivo
Aunque el motivo exacto del ataque no fue determinado, los investigadores analizaron un video de YouTube publicado por Searles-Harris en octubre de 2025 titulado "Labeled a Monster" (Etiquetado como un Monstruo). En dicho video, el perpetrador acusaba a las fuerzas del orden de haber plantado pruebas en sus casos judiciales previos.