El Diccionario de Biografías Galés (Dictionary of Welsh Biography, DWB) es una obra monumental que recopila las vidas de personas galéses que han realizado contribuciones significativas a la vida en Gales a lo largo de diecisiete siglos. Publicado originalmente en 1959, este recurso se ha transformado en una herramienta digital gratuita y accesible para todo el mundo.
Orígenes y Evolución
La creación del diccionario fue impulsada por figuras como Robert Thomas Jenkins, quien fue editor asistente y luego coeditor, escribiendo más de 600 entradas. Junto a John Edward Lloyd, sentaron las bases de la obra, aunque la publicación final ocurrió en 1959, doce años después de la muerte de Lloyd.
La obra se divide principalmente en dos volúmenes impresos:
- The Dictionary of Welsh Biography Down to 1940: Contiene aproximadamente 4,900 entradas en 1157 páginas, ofreciendo un retrato representativo de la sociedad y la historia galesa hasta el siglo XX.
- The Dictionary of Welsh Biography, 1941 to 1970: Un volumen suplementario publicado en 2001 que añade 600 entradas más, cubriendo a personas que fallecieron entre 1941 y 1970.
Originalmente publicado por la Honourable Society of Cymmrodorion, las ediciones más recientes han sido editadas por la University of Wales Press.
Welsh Biography Online
La transición al formato digital ha sido fundamental para democratizar el acceso a la información. El recurso Welsh Biography Online cuenta con aproximadamente 4,325 biografías en línea, abarcando una amplia gama de perfiles: desde clérigos, príncipes y miembros de la gentry, hasta poetas, escritores, funcionarios gubernamentales, artesanos, deportistas, trabajadores, soldados, industriales y agricultores.
Este recurso es bilingüe, ofreciendo cada entrada tanto en galés como en inglés. Combina los volúmenes en inglés y los tres volúmenes en galés (Y Bywgraffiadur Cymreig), todos publicados originalmente entre 1953 y 2001.
El papel de la Biblioteca Nacional de Gales
La decisión de digitalizar el diccionario fue motivada por la alta demanda de los usuarios en la Biblioteca Nacional de Gales (National Library of Wales). Debido a su estrecha relación con la obra, varios bibliotecarios nacionales han servido como editores y el personal de la biblioteca ha realizado extensos trabajos de investigación y editorial, convirtiendo el recurso en una base de datos viva.
Colaboradores y Autores
La calidad del diccionario es el resultado de la contribución de destacados académicos y expertos, entre los que se incluyen:
- Idris Bell: Curador de museo y papirólogo británico.
- E. G. Bowen: Geógrafo galés.
- Gwynfor Evans: Político galés.
- Robert Thomas Jenkins: Historiador y académico galés.
- John Edward Lloyd: Historiador galés.
- Glanmor Williams: Historiador galés.
