El término Napoléon se utiliza coloquialmente para referirse a una antigua moneda de oro francesa. Estas piezas fueron acuñadas en diversas denominaciones, incluyendo 5, 10, 20, 40, 50 y 100 francos. Sin embargo, el término se asocia principalmente con las monedas de 20 francos emitidas durante el reinado de Napoléon Bonaparte.
Características Técnicas de la Moneda de 20 Francos
La moneda de 20 francos, la más emblemática de la serie, presenta las siguientes especificaciones:
- Diámetro: 21 mm.
- Peso bruto: 6,45 gramos.
- Pureza: 90% de oro.
- Contenido de oro puro: 0,1867 onzas troy (5,807 g).
Estas monedas presentan el retrato de Napoléon I en el anverso, ya sea con la cabeza descubierta o portando una corona de laureles, símbolo romano de gloria imperial y militar. Dependiendo del estatus político de Francia en ese momento, las inscripciones varían entre "Bonaparte – Premier Consul" (Primer Cónsul) y "Napoléon Empereur" (Emperador Napoléon).
Variantes y Denominaciones
Originalmente, Napoléon Bonaparte autorizó la acuñación de monedas de 20 y 40 francos. Aunque la pieza de 40 francos existió, no alcanzó la popularidad de la de 20 francos.
La Moneda de 40 Francos
La moneda de 40 francos tiene un diámetro de 26 mm, un peso bruto de 12,90 gramos y una pureza del 90% de oro.
Acuñaciones en Territorios Ocupados y el Reino de Italia
Durante la expansión napoleónica, se acuñaron monedas bajo los auspicios del Reino de Italia, un estado cliente. Existen piezas de 20 y 40 Liras Napoléon acuñadas en la Ceca de Turín. El anverso de algunas de estas piezas conmemora la liberación de Italia de Austria por Bonaparte en la batalla de Marengo el 14 de junio de 1800.
Historia y Legado Monetario
El Napoléon fue autorizado por primera vez mediante una Ordenanza Monetaria el 28 de marzo de 1803. Esta moneda se convirtió en el modelo para todas las monedas de la Unión Monetaria Latina, que circuló en Europa hasta 1914.
Un aspecto fascinante es que las monedas de Napoléon demostraron ser más resilientes a las fuerzas económicas que otras monedas de oro. Por ejemplo, tras la Crisis de Suez, el valor del Napoléon se mantuvo más estable que el de otras piezas contemporáneas.
Acuñaciones en Londres (1815)
En 1815, algunas monedas del rey Luis XVIII fueron acuñadas en Londres. Los ingleses apoyaron el regreso del rey francés al poder tras la caída de Napoléon durante los Cien Días. Estas monedas fueron utilizadas para pagar a las tropas británicas que ocupaban el noroeste de Francia. Sin embargo, fueron consideradas falsificaciones por las autoridades monetarias de París, lo que generó un intercambio diplomático entre Francia e Inglaterra hasta que la actividad cesó el 30 de noviembre de 1815.
