El Euromarque Motorsport Park, conocido popularmente como Ruapuna, es un circuito permanente de carreras ubicado en Templeton, a unos 13 km al oeste de Christchurch, Nueva Zelanda. Propiedad y operada por el Canterbury Car Club Inc en terrenos arrendados al Ayuntamiento de Christchurch, este recinto es un pilar fundamental para el deporte motor en la región.
Historia y Evolución
Inaugurado en noviembre de 1963 como Ruapana Park, el circuito comenzó como una pista sencilla de superficie sellada de aproximadamente una milla de longitud, consistiendo básicamente en un tri-óvalo plano con una recta principal extendida que terminaba en una curva cerrada (hairpin). Con el paso de las décadas, la infraestructura ha evolucionado significativamente:
- 1976: Se amplió la recta principal y se añadió un área de preparación para permitir la realización de carreras de aceleración (drag racing).
- 1993: Se llevó a cabo la transformación más importante, extendiendo el circuito a 3,330 km y realizando diversas renovaciones estructurales.
A lo largo de los años, el circuito ha cambiado de nombre debido a patrocinios. Entre 2004 y 2013 fue conocido como Powerbuilt Raceway at Ruapuna Park, seguido por el periodo de Mike Pero Motorsport Park (2013-2023), hasta que en febrero de 2023, Euromarque asumió el patrocinio principal.
Características del Circuito
La pista cuenta con una superficie de betún de mezcla caliente y se recorre en sentido antihorario. Con una longitud de 3,330 km, el trazado se caracteriza por curvas rápidas y fluidas que premian la precisión y la suavidad del piloto.
Configuraciones de Trazado
El complejo es versátil y soporta seis configuraciones diferentes, que van desde la "Pista A" de 1,200 km hasta el "Grand Prix con dipper" de 3,380 km. Entre las configuraciones disponibles se encuentran:
- Circuito Original (1963–1992)
- Circuito Trioval 'A'
- Circuito Trioval 'A' + Dipper
- Circuito 'B'
- Circuito de Club
- Circuito Exterior
- Circuito Grand Prix
- Circuito Largo
Además de la pista principal, el parque cuenta con una pista de dragsters, garajes de pits, una escuela de carreras, un circuito de speedway e incluso un circuito para coches a control remoto.
Eventos Destacados
El Euromarque Motorsport Park es sede de eventos tanto para vehículos de dos como de cuatro ruedas. Uno de los hitos anuales es el Skope Classic, un evento de dos días dedicado a coches clásicos e históricos, formando parte del Southern Festival of Speed.
En el ámbito internacional, el circuito albergó el Gran Premio de Nueva Zelanda en 1998 y 1999, donde el piloto Simon Wills resultó ganador en ambas ocasiones. Recientemente, se anunció que Supercars añadirá un segundo evento en Nueva Zelanda para el calendario de 2026, lo que implicará mejoras adicionales en las instalaciones del circuito.
