La GLBT Historical Society (Sociedad Histórica GLBT) es una institución fundamental para la preservación de la memoria colectiva de la comunidad LGBTQ+ en los Estados Unidos. Con un enfoque particular en San Francisco y el norte de California, esta organización mantiene una vasta colección de materiales archivísticos, artefactos y artes gráficas que documentan la lucha, la cultura y la vida de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero.
El "Smithsonian Queer" de San Francisco
Reconocida como uno de los pocos museos dedicados exclusivamente a la historia LGBTQ+ en el mundo, la sociedad ha ganado atención internacional. De hecho, la Agencia de Exhibiciones Sueca la citó en 2016 como uno de los tres museos establecidos en el mundo dedicados a esta temática. Es el primer museo independiente y a escala completa de historia LGBT en los Estados Unidos, siendo el segundo a nivel mundial después del Schwules Museum en Berlín.
El museo abrió sus puertas oficialmente el 13 de enero de 2011, consolidándose como un centro de exhibiciones, programación, investigación y producción de historias orales. Actualmente, la organización opera en dos ubicaciones principales en San Francisco: sus archivos y oficinas administrativas en el distrito de Mid-Market y el GLBT Historical Society Museum en el emblemático barrio de Castro.
Historia Organizacional y Fundación
Orígenes y Visión
Las raíces de la sociedad se remontan a principios de la década de 1980, cuando Willie Walker y Greg Pennington unieron sus colecciones personales de publicaciones periódicas gais y lesbianas, creando el San Francisco Gay Periodical Archive. Simultáneamente, Walker participaba en el San Francisco Lesbian and Gay History Project, un grupo de estudio privado que incluía a figuras prominentes como los historiadores Allan Bérubé y Estelle Freedman, y la teórica queer Gayle Rubin.
El 16 de marzo de 1985, tras una convocatoria masiva, se llevó a cabo una reunión pivotal en la Biblioteca Pública de San Francisco con 63 asistentes, donde se decidió formalmente la creación de la San Francisco Bay Area Gay and Lesbian Historical Society.
Evolución del Nombre y Alcance
Para reflejar mejor la diversidad de las identidades y la misión inclusiva de la organización, la sociedad ha cambiado su nombre en dos ocasiones:
- 1985: Fundada como San Francisco Bay Area Gay and Lesbian Historical Society.
- 1990: Cambió a Gay and Lesbian Historical Society of Northern California para ampliar su alcance geográfico.
- 1999: Adoptó el nombre de Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender Historical Society para incluir explícitamente a las personas bisexuales y transgénero.
Ubicaciones y Crecimiento
Desde sus inicios humildes en la sala de estar del apartamento de Willie Walker, la sociedad ha crecido exponencialmente. Pasó por diversas ubicaciones, incluyendo el sótano del edificio Redstone y espacios en Market Street y Mission Street, hasta establecer sus instalaciones actuales. Este crecimiento refleja no solo el aumento de sus colecciones, sino también la creciente aceptación y reconocimiento de la historia LGBTQ+ como una parte integral de la historia humana.
