El idioma Xong (autónimo Dut Xonb) es la lengua Hmongic más septentrional, hablada en el centro-sur de China por aproximadamente 0,9 millones de personas. En chino, se le conoce como Xiangxi Miaoyu (湘西苗语, "Western Hunan Miao") o Eastern Miao (东部苗语). En fuentes occidentales, ha sido referido históricamente como Meo, Red Miao o North Hmongic.
Distribución Geográfica
El Xong se habla principalmente en la provincia de Hunan, pero su presencia se extiende a diversas áreas de las provincias de Guizhou, Hubei y Guangxi, así como en la municipalidad de Chongqing.
Variantes Principales
El idioma se divide fundamentalmente en dos ramas principales:
- Xong Occidental (Xong propiamente dicho): Con aproximadamente 800,000 hablantes, se distribuye en condados como Huayuan, Jishou, Fenghuang, Baojing y Longshan en Hunan, además de zonas de Guizhou (Songtao y Tongren), Hubei (Xuan'en), Chongqing (Xiushan y Youyang) y Guangxi (Hechi y Nandan).
- Xong Oriental (Suang): Con unos 80,000 hablantes, se localiza principalmente en Hunan, específicamente en Jishou, Longshan, Guzhang y Luxi.
Clasificación Lingüística
La clasificación del Xong ha sido objeto de debate académico. Strecker (1987) lo clasificó en su propia rama de la familia Hmongic. Mientras que Xiang (1999) lo dividió en dialectos occidentales y orientales, Matisoff (2001) llegó a considerarlos como dos idiomas distintos, aunque posteriormente (2006) los consolidó en uno solo.
Subdialectos del Xong Occidental
El Xong Occidental, que incluye la versión estandarizada, se divide en tres lectos:
| Lecto | Autónimo | Hablantes | Ubicación Principal |
|---|---|---|---|
| Lecto 1 | qo35ɕoŋ35 | 769,000 | Huayuan, Fenghuang, Jishou, Xinhuang, Mayang, Songtao, etc. |
| Lecto 2 | qo54ɕoŋ54 | 120,000 | Jishou, Huayuan, Baojing, Guzhang, Fenghuang, Xuan'en. |
| Lecto 3 | o55ɕaŋ55 | 30,000 | Sureste de Baojing. |
Un hito importante para la preservación de la lengua fue la adopción de un alfabeto oficial en 1956, lo que ha permitido la documentación y el estudio de este idioma complejo.
