La Iglesia de St Mary, Wimbledon, es un templo de la Iglesia de Inglaterra que forma parte de la Parroquia de Wimbledon, en el suroeste de Londres. Con una presencia que se remonta al siglo XII, es posible que sea la iglesia registrada en el Libro Domesday en el Mortlake Hundred. Actualmente sigue en uso activo y fue declarada monumento catalogado de grado II en 1949.
Historia del Sitio
Desde el año 1086, se han erigido cuatro iglesias diferentes en este mismo emplazamiento:
- La Iglesia Medieval: Del siglo XI al siglo XIII.
- La Segunda Iglesia: Desde finales del siglo XIII hasta 1786.
- La Iglesia Georgiana: De la década de 1780 a la de 1840.
- La Iglesia Victoriana: Completada en 1843 y es la estructura que permanece hoy en día.
La Iglesia Victoriana
El edificio actual, datado en 1843, fue diseñado por Sir George Gilbert Scott mientras trabajaba para la firma 'Messers Scott and Moffat'. Scott logró completar la obra sin superar el estricto presupuesto de 4.000 libras esterlinas, integrando partes de la construcción anterior que aún pueden observarse hoy. Uno de los elementos más destacados es su torre y aguja, que alcanza los 196 pies de altura.
Durante las obras de renovación del presbiterio en 1860, se redescubrieron las vigas del techo, que se cree son de origen medieval. Estas vigas, decoradas con patrones de flores y chevrones, fueron restauradas en 1993 para conmemorar el 150 aniversario de la iglesia.
Memoriales y Sepulturas
La iglesia alberga una rica colección de memoriales. El más antiguo data de 1537, dedicado a Philip y Margaret Lewston. Otros personajes notables incluyen:
- Edward Cecil, 1er Vizconde de Wimbledon: Posee un sarcófago en la capilla lateral que él mismo encargó en la década de 1620.
- Sir Richard Wynn: Miembro del Parlamento del siglo XVII, enterrado en la nave.
- Sir Theodore Janssen: Lord de la Manora de Wimbledon y uno de los fundadores del Banco de Inglaterra.
- William Wilberforce: El famoso abolicionista, conmemorado con un relieve de latón.
- Walter Reynolds: Ex rector de la iglesia y posterior Arzobispo de Canterbury.
- Leslie y Kathleen McKane Godfree: Destacados tenistas de principios del siglo XX.
Entierros Notables
En el extremo este del cementerio se encuentra el gran mausoleo de Sir Joseph William Bazalgette, el ingeniero responsable del sistema de alcantarillado de Londres y el Embankment hacia 1858. También descansan allí el artista Fred Barnard y el erudito shakespeariano Alfred W Pollard.
Instalaciones y Comunidad
La iglesia cuenta con dos espacios principales para actividades comunitarias:
- Fellowship House (1974): Utilizada actualmente como guardería durante la semana y para actividades eclesiásticas los fines de semana. Aquí se encuentra la Oficina Parroquial.
- Garden Hall (2003): Un edificio de diseño moderno y premiado, inaugurado por la Princesa Alexandra, Lady Ogilvy. Cuenta con un gran ventanal de cristal que conecta el interior con las zonas verdes.
Campanas y Servicios
St Mary's posee 8 campanas. La más antigua es la No. 7, dedicada a San Bartolomé, fabricada circa 1520 por una fundición de Londres. En cuanto a sus servicios, la iglesia ofrece diversas liturgias los domingos, incluyendo la Santa Comunión, Eucaristía cantada y adoración informal. Desde enero de 2022, cuentan con un sistema de streaming avanzado que transmite la mayoría de sus servicios a través de Zoom y YouTube.
Cultura Popular
La torre de la iglesia es reconocible para los amantes de la música, ya que aparece en la fotografía de la portada del álbum Unhalfbricking (1969) de la banda Fairport Convention.
