Las lenguas del sur de Vanuatu constituyen una familia lingüística perteneciente al grupo de las lenguas oceánicas meridionales. Estas lenguas son habladas principalmente en la provincia de Tafea, que abarca islas como Tanna, Aneityum, Futuna, Erromango y Aniwa.
Clasificación de las Lenguas
Dentro de este grupo, se identifican nueve lenguas principales, organizadas según su distribución geográfica y parentesco:
- Erromango: Se divide en dos grupos principales:
- Sur: Incluye las lenguas Sie y Sorung (esta última extinta).
- Norte: Incluye Ifo (Utaha, extinta) y Ura.
- Tanna: También presenta una división regional:
- Sur: Kwamera (Tanna del Sur) y Tanna del Suroeste.
- Norte: Lenakel (Tanna del Oeste), Whitesands (Weasisi, Tanna del Este) y Tanna del Norte.
- Aneityum: Representada por la lengua Aneityum (Anejom̃).
Esta clasificación ha sido detallada en estudios recientes, como los de François et al. (2015), quienes precisan la ubicación y nomenclatura de estas nueve lenguas.
El Proto-Sur de Vanuatu
El Proto-Sur de Vanuatu es la lengua ancestral reconstruida por el lingüista John Lynch en 2001. Esta lengua sirve como base para entender la evolución de las lenguas actuales de la región a partir del Proto-Oceánico.
Cambios Fonéticos y Evolución
En comparación con el Proto-Oceánico, el Proto-Sur de Vanuatu experimentó una serie de reducciones vocálicas que dieron lugar a la creación de una nueva vocal, representada como ə. Un ejemplo notable es la transformación de na-waiR (agua dulce) en el Proto-Sur de Vanuatu como nə-wai.
En cuanto a las consonantes, la lengua ancestral conservó algunas consonantes finales, aunque no todas. Por ejemplo, la palabra tanum (plantar, enterrar) se refleja en el Proto-Sur de Vanuatu como (a)-tenum (enterrar), mientras que taŋis (llorar) evolucionó hacia (a)-taŋi.
