La Liga FUTVE Femenina, oficialmente conocida como la Primera División Femenina, representa la máxima categoría de competición futbolística para mujeres en Venezuela. Organizada por la Federación Venezolana de Fútbol, esta liga es el epicentro del talento femenino en el país, donde los clubes buscan no solo el título nacional, Riders, sino también la clasificación a la prestigiosa Copa Libertadores de Fútbol Femenino, la Champions League sudamericana.
Historia y Evolución
El camino hacia la profesionalización del fútbol femenino en Venezuela comenzó con la formación de una liga amateur en el año 2000, conocida como la Liga Amateur de Fútbol Femenino (LAFF). En sus inicios, predominaron los equipos universitarios, destacando especialmente la UCAB (Universidad Católica Andrés Bello) de Caracas, que se coronó campeona en tres de las cuatro primeras ediciones.
Para la temporada 2003/04 se estableció formalmente la Primera División Femenina. Esta estructura se mantuvo hasta 2016, cuando se decidió implementar cambios profundos para mejorar las condiciones laborales y deportivas de las jugadoras. Esto culminó en la creación de la Superliga Femenina en 2017, transformando la competición en una liga semiprofesional. Bajo este nuevo modelo, los clubes deben contar con licencias, personal profesional y remunerar a sus jugadoras, aunque la naturaleza semiprofesional permite cierta flexibilidad en la obligatoriedad de los contratos profesionales.
Formato de Competición
A lo largo de los años, el formato de la liga ha variado para adaptarse a las necesidades del crecimiento del deporte. En 2011, la competición se dividió en dos zonas geográficas (Oriental y Occidental) con 11 equipos. En la temporada 2012/13, se adoptó el formato de Apertura y Clausura, dividiendo el año futbolístico en dos torneos cortos.
En 2016, la etapa final se definió mediante un hexagonal final donde seis equipos se enfrentaban entre sí en ida y vuelta. Los dos mejores equipos disputaban entonces la gran final por el campeonato. A partir de 2017, con el cambio a semiprofesionalismo, las exigencias administrativas y técnicas para los clubes aumentaron significativamente.
Palmarés y Dominio
El Caracas FC se ha consolidado como el equipo más exitoso de la historia de la competición, habiendo logrado seis títulos nacionales. Otros equipos como Fundemer y Estudiantes de Guárico también han dejado huella, ganando tanto el Apertura como el Clausura en temporadas específicas, lo que les permitió ser declarados campeones absolutos sin necesidad de jugar una final.
Torneos Extraordinarios y Pandemia
Debido a la pandemia de COVID-19, los torneos regulares de primera división no se llevaron a cabo en 2020 y 2021. Sin embargo, se organizaron torneos extraordinarios para asegurar que Venezuela tuviera representación en la Copa Libertadores Femenina, manteniendo así la competitividad del fútbol femenino nacional.
Competiciones Paralelas
Hasta 2019, existió una coexistencia entre la Liga Nacional Femenina y la Superliga Femenina. Mientras que la Superliga reemplazó a la Liga Nacional como la máxima categoría desde 2017, la Liga Nacional continuó organizando torneos en paralelo durante un breve periodo de transición.
