La Royal Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce, conocida comúnmente como la Royal Society of Arts (RSA), es una organización con sede en Londres dedicada a fomentar el progreso social y económico a través de la innovación y el diseño.
Misión y Objetivos
La misión de la RSA, expresada en su acta fundacional, es "embolden enterprise, enlarge science, refine art, improve our manufacturers and extend our commerce" (fortalecer la empresa, ampliar la ciencia, refinar el arte, mejorar nuestros fabricantes y extender nuestro comercio). Además, la organización ha mantenido un compromiso histórico con la necesidad de aliviar la pobreza y asegurar el pleno empleo.
Miembros Destacados
A lo largo de su historia, la RSA ha contado con miembros (llamados "Fellows" desde 1914) sumamente influyentes. Entre ellos se encuentran figuras como Charles Dickens, Benjamin Franklin, Marie Curie, Stephen Hawking, Nelson Mandela, David Attenborough, Judi Dench y Tim Berners-Lee. Actualmente, la RSA cuenta con Fellows elegidos de 80 países en todo el mundo.
Historia de la Organización
Fundación y Primeros Pasos
La sociedad fue fundada en 1754 por William Shipley, un maestro de dibujo en Northampton, bajo el nombre de Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce. Shipley tuvo la idea de estimular la industria mediante el uso de premios y primas distribuidas por personas con espíritu público.
Tras meses de gestiones, la primera reunión se llevó a cabo el 22 de marzo de 1754 en Rawthmell's Coffee House, en Covent Garden. La organización creció rápidamente, pasando de 11 miembros originales a unos 3,000 en sus primeros años, integrando a mujeres en la membresía desde muy temprano, siguiendo el deseo de Shipley.
Evolución y Reconocimiento Real
La sociedad fue reconocida con una Cédula Real (Royal Charter) en 1847 y recibió el derecho de usar el término "Royal" en su nombre por el Rey Eduardo VII en 1908, convirtiéndose oficialmente en la Royal Society of Arts.
Logros Significativos y la Gran Exposición
Uno de los mayores logros de la sociedad en el siglo XIX fue su estrecha vinculación con la creación de la Gran Exposición de 1851 en Londres. El príncipe Alberto, quien fue presidente de la sociedad, sugirió la idea de formar grandes exposiciones periódicas de los productos de la industria en Inglaterra. La organización de este evento fue manejada por una Comisión Real con la participación activa de varios miembros de la RSA, como Henry Cole y Francis Henry.
Sede y Patrimonio
Desde 1772-1774, la sociedad ha ocupado su casa actual en 6 John Adam Street, construida por los hermanos Adams (Robert y James). La propiedad fue inicialmente alquilada y posteriormente comprada por la sociedad en 1922.
