Sarah Hatsuko Hicks (nacida hacia 1970 o 1971) es una destacada directora de orquesta estadounidense. Desde 2009, se desempeña como directora principal de Live at Orchestra Hall para la Minnesota Orchestra y ejerce como directora de plantilla (Staff Conductor) en el Curtis Institute of Music.
Primeros años y formación académica
Hicks nació en Tokio, hija de Richard, un abogado estadounidense, y Kazuko, una bailarina clásica japonesa. Su infancia y adolescencia transcurrieron en Honolulu, Hawái, donde inició sus estudios de violín y piano, graduándose de la Punahou School en 1989.
En 1993, se graduó magna cum laude de la Universidad de Harvard con una licenciatura en música. Durante su etapa universitaria, fue galardonada con el Premio Thomas Hoopes por su tesis de grado y el Premio Doris Cohen Levy en la categoría de dirección. Posteriormente, continuó su formación en el Curtis Institute of Music, donde recibió un Premio Presser y obtuvo el título de Artist's Degree en dirección orquestal.
Trayectoria profesional
Cargos institucionales y formación temprana
Al finalizar sus estudios en el Curtis, Hicks trabajó durante una temporada como directora asistente de la Verbier Festival Orchestra, bajo la tutela de James Levine. A lo largo de su carrera, ha ocupado diversos cargos de responsabilidad en ensambles estadounidenses, incluyendo:
- Directora asociada de la North Carolina Symphony.
- Directora asociada de la Richmond Symphony Orchestra.
- Directora residente de la Florida Philharmonic.
- Directora asistente de los Philadelphia Singers, el coro de la Orquesta de Filadelfia.
Actuaciones como directora invitada
Hicks ha dirigido algunas de las orquestas más prestigiosas del mundo, entre ellas la Orquesta de Filadelfia, la Orquesta Sinfónica de Chicago, la Sinfónica de San Francisco, la Orquesta de Cleveland, los Boston Pops, la Sinfónica de Atlanta, la Filarmónica de Los Ángeles, la Sinfónica de Milwaukee, la Orquesta Sinfónica de Detroit y la Orquesta Nacional de Estados Unidos. A nivel internacional, ha colaborado con la Sinfónica Nacional Danesa, la Sinfónica de Melbourne, la Filarmónica de Tokio, la Filarmónica de San Petersburgo, la Royal Liverpool Philharmonic y la orquesta del Teatro La Fenice.
Colaboraciones multidisciplinares y grabaciones
Su versatilidad le ha permitido trabajar con artistas de diversos géneros, desde la ópera y la música clásica hasta el pop y el rock. Ha colaborado con figuras como Dmitri Hvorostovsky, Rufus Wainwright, Jaime Laredo, Hilary Hahn, Ben Folds, Smokey Robinson, Sting (para quien dirigió el tramo final de su gira Symphonicities) y la banda King Gizzard and the Lizard Wizard.
En junio de 2012, dirigió el concierto inaugural del Foro Económico Internacional de San Petersburgo, con la participación de Dmitri Hvorostovsky, Sumi Jo y Jackie Evancho. Asimismo, ha grabado música de cine con la Sinfónica Nacional Danesa, destacando un álbum de obras maestras de Ennio Morricone (incluyendo la Trilogía del Dólar) y composiciones de Nino Rota, publicado en 2018. Otras grabaciones incluyen el proyecto Chime con la artista de rap Dessa y el álbum de nuevos concertos titulado Triple Doubles.
Especialización en cine y medios digitales
Hicks es especialista en el género de música en vivo sincronizada con cine (live to film). Desde 2019, actúa como consultora para Disney Concerts, y sus trabajos en conciertos cinematográficos están disponibles en la plataforma Disney+. Además, ha participado en proyectos de videojuegos en colaboración con Intel y el creador de contenido DrLupo.
Vida personal
Reside en San Francisco junto a su esposo, el cornista Paul LaFollette, a quien conoció durante sus estudios en el Curtis Institute of Music.