En teoría musical, la séptima menor es un intervalo que abarca siete posiciones en el pentagrama y consta de diez semitonos. Se denomina "menor" porque es el intervalo más pequeño de los dos tipos de séptimas diatónicas, diferenciándose de la séptima mayor, que abarca once semitonos.
Para ilustrar este intervalo utilizando la notación científica de tonos, la distancia entre la nota La3 (A3) y Sol4 (G4) constituye una séptima menor, ya que Sol4 se encuentra exactamente diez semitonos por encima de La3.
Comparación con otros intervalos de séptima
Aunque la séptima menor, la séptima mayor, la séptima disminuida y la séptima aumentada comparten la característica de abarcar siete posiciones en el pentagrama, difieren en su composición de semitonos:
- Séptima disminuida: Consta de nueve semitonos.
- Séptima menor: Consta de diez semitonos.
- Séptima mayor: Consta de once semitonos.
- Séptima aumentada: Consta de doce semitonos.
Aplicaciones y uso musical
El intervalo de séptima menor es menos frecuente en las líneas melódicas, especialmente en el inicio de las frases, en comparación con intervalos más pequeños, aunque aparece con mayor regularidad que la séptima mayor.
El acorde de séptima dominante
La aplicación más común y fundamental de la séptima menor se encuentra en la construcción del acorde de séptima dominante. Este acorde se forma añadiendo una séptima menor a la raíz de la tríada dominante (el quinto grado de la escala). Este intervalo es crucial para crear la tensión armónica que impulsa la resolución hacia la tónica.
Tratamiento armónico y resolución
Durante el periodo de la práctica común en la música occidental, la séptima menor fue clasificada como una disonancia. Debido a esta naturaleza, las reglas de composición prescribían que el intervalo debía resolver hacia una consonancia para liberar la tensión acumulada.
Perspectiva en otros temperamentos
La percepción y la medida de la séptima menor varían según el sistema de afinación utilizado:
- Entonación justa: En este sistema existen dos variantes principales: la séptima menor justa menor (proporción 16:9), también conocida como séptima menor pitagórica pequeña, que equivale a dos cuartas perfectas superpuestas; y la séptima menor justa mayor (proporción 9:5), que equivale a una quinta perfecta más una tercera menor.
- Séptima armónica: Es un intervalo cuya frecuencia es cercana a la séptima menor, pero derivado de la serie armónica.
