Las Tribus Cheyenne y Arapaho son una unión de pueblos del sur de Arapaho y del sur de Cheyenne, reconocidos federalmente, ubicados en el oeste de Oklahoma. Con su sede central en Concho, Oklahoma, representan una rica herencia cultural y una historia de resiliencia.
Historia de los Cheyenne
Los Cheyenne (Tsétsėhéstȧhese, "El Pueblo") fueron originalmente un pueblo agrario situado cerca de los Grandes Lagos en la actual Minnesota. Su lengua pertenece a una rama única de la familia lingüística algonquina. La nación se originó de la unión de dos tribus relacionadas: los Tsétsėhéstȧhese y los Só'taeo'o, quienes se unieron a principios del siglo XVIII.
La cultura Cheyenne estuvo marcada por dos héroes culturales y artículos sagrados: el Sombrero de Búfalo sagrado (cuidado por la familia del norte) y el manojo de Flechas sagradas (cuidado por la familia del sur). Bajo la influencia de visiones y la adopción de la cultura del caballo en el siglo XVIII, se trasladaron hacia las llanuras para seguir al búfalo, organizando su sociedad en el Consejo de los Cuarenta y Cuatro jefes de la paz y sociedades guerreras.
Historia de los Arapaho
Los Arapaho (Hinono'ei), también hablantes de algonquina, provenían de Saskatchewan, Montana, Wyoming, Colorado y Dakota del Sur. Al igual que los Cheyenne, adoptaron la cultura del caballo y se convirtieron en cazadores nómadas exitosos. Hacia el año 1800, la tribu comenzó a dividirse en grupos del norte y del sur.
A pesar de haber ayudado a los Cheyenne y Lakota a desplazar a los Kiowa, los Arapaho establecieron la paz con ellos en 1840. Se convirtieron en comerciantes prósperos hasta que la expansión de los colonos estadounidenses después de la Guerra Civil Americana comenzó a afectar sus tierras.
Alianza y Desplazamiento
En los siglos XVIII y XIX, los Cheyenne y Arapaho formaron una alianza estratégica que los convirtió en una fuerza militar formidable, cazadores expertos y comerciantes activos. Sus territorios de caza se extendieron desde Montana hasta Texas.
Sin embargo, la presión de los colonos y los tratados incumplidos marcaron su historia. El Tratado de Fort Laramie de 1851 reconoció sus derechos sobre tierras tradicionales, pero el gobierno de EE. UU. no pudo evitar la invasión de colonos. Posteriormente, el Tratado de Medicine Lodge de 1867 obligó a ambas tribus a trasladarse al Territorio Indio, cerca de Fort Reno en la actual Oklahoma.
El proceso de asimilación fue agresivo: la Ley Dawes fragmentó su base territorial y la Ley Curtis de 1898 intentó desmantelar sus gobiernos tribales para forzar la asimilación a la cultura estadounidense.
Gobierno y Desarrollo Económico
Tras la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma de 1936, las tribus organizaron un gobierno único en 1937. En 2006, ratificaron una nueva Constitución que define su estructura actual.
Estructura Gubernamental
El gobierno tribal se divide en cuatro ramas:
- Consejo Tribal: Compuesto por todos los miembros tribales mayores de 18 años.
- Rama Ejecutiva: Liderada por el Gobernador y el Vicegobernador.
- Rama Legislativa: Integrada por legisladores de cuatro distritos Arapaho y cuatro distritos Cheyenne.
- Rama Judicial: Incluye una Corte Suprema, una Corte de Juicio y tribunales inferiores.
Para el año 2025, la administración tribal está liderada por el Gobernador Reggie Wassana y el Vicegobernador Hershel Gorham.
Impacto Económico
La tribu opera diversas empresas, incluyendo cinco casinos Lucky Star y tres tiendas de tabaco, generando un impacto económico estimado en 32 millones de dólares.
