Woodlands House es una villa georgiana catalogada como Grado II, situada junto a Mycenae House en Mycenae Road, dentro del área de Westcombe Park en el Royal Borough of Greenwich, al sureste de Londres. A lo largo de los siglos, este edificio ha transitado por diversas funciones: desde residencia privada y convento hasta biblioteca, museo de arte y, actualmente, sede de una escuela Steiner.
Historia y Orígenes
La propiedad fue construida sobre un terreno arrendado en 1774 a Sir Gregory Page por John Julius Angerstein, un asegurador de Lloyd's que amasó su fortuna a través del comercio con las Indias Orientales y vínculos comerciales en las Indias Occidentales, incluyendo la propiedad parcial de una plantación de esclavos en Granada. La colección de arte de Angerstein fue adquirida en 1824 para formar el núcleo de la National Gallery de Londres.
La villa fue diseñada por el arquitecto local George Gibson y se completó en el verano de 1776. En 1796, Daniel Lysons describió la propiedad en su obra The Environs of London, destacando su ubicación "extraordinariamente bella" y su colección de pinturas, que incluía obras de Sir Joshua Reynolds, Vandyke y Cuyp.
Evolución de la Propiedad
Hacia finales del siglo XVIII, Angerstein amplió la casa añadiendo un ala oeste, un conservatorio y establos. Tras su muerte en 1823, la casa pasó a su hijo, John Angerstein, quien fue miembro del Parlamento por Greenwich. A finales de la década de 1890, el constructor naval Sir Alfred Fernandez Yarrow adquirió la propiedad, que sirvió como hogar familiar y, durante la Primera Guerra Mundial, como refugio para refugiados belgas.
En la década de 1920, el edificio fue vendido a la orden religiosa católica de las Hermanas Pequeñas de la Asunción para ser utilizado como convento y noviciado. Durante los años 30, se construyó el edificio adyacente, hoy conocido como Mycenae House, para ampliar la capacidad de alojamiento.
La Galería de Arte Woodlands
Tras la reubicación de las Hermanas a Paddington, el Royal Borough of Greenwich adquirió la propiedad en 1967. En 1972, el edificio abrió sus puertas como la Woodlands Art Gallery, funcionando simultáneamente como biblioteca de historia local y galería de arte contemporáneo. El espacio fue reconocido por albergar una amplia gama de exposiciones individuales y colectivas hasta octubre de 2003, cuando la biblioteca fue trasladada al Greenwich Heritage Centre en Woolwich y la galería cerró definitivamente.
Uso Actual: Escuela Steiner
Tras el cierre de la galería, el consejo local buscó propuestas para la remodelación de Woodlands House y Mycenae House. En julio de 2006, se aprobó un proyecto para integrar las instalaciones de una escuela Steiner, función que desempeña el edificio en la actualidad.
