El Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas (ICN) es el conjunto de reglas y recomendaciones que rigen la asignación de nombres botánicos formales a las plantas, los hongos y otros grupos de organismos tradicionalmente tratados bajo estas categorías. Anteriormente conocido como el Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ICBN), su nombre fue modificado en el Congreso Botánico Internacional de Melbourne en 2011 para reflejar mejor su alcance.
Evolución y Actualizaciones del Código
El ICN solo puede ser modificado a través de un Congreso Botánico Internacional (IBC), contando con el apoyo infraestructural de la Asociación Internacional para la Taxonomía de Plantas. Cada nueva edición sustituye a las anteriores y tiene un efecto retroactivo hasta 1753, salvo que se especifiquen fechas de inicio distintas.
- Código de Shenzhen (2017): Adoptado en julio de 2017 en Shenzhen, China, y publicado formalmente en junio de 2018.
- Código de Madrid (2025): Publicado en julio de 2025, incorporando las decisiones del Vigésimo IBC celebrado en Madrid, España, en julio de 2024.
Principios Fundamentales de la Nomenclatura
La nomenclatura botánica se rige por varios principios clave para garantizar la estabilidad y claridad en la comunicación científica:
- Independencia: Es independiente de la nomenclatura zoológica, bacteriológica y viral.
- El Tipo: Un nombre botánico se fija a un taxón mediante un tipo, que generalmente es material vegetal seco depositado en un herbario, aunque también puede ser una imagen o un cultivo preservado.
- Prioridad: El principio rector es la prioridad; el primer nombre publicado para un taxón es el válido. La fecha de inicio formal es el 1 de mayo de 1753, coincidiendo con la publicación de Species Plantarum de Linneo.
- Nombre Único: El objetivo es que cada grupo taxonómico (taxón) tenga un único nombre correcto aceptado mundialmente, siempre que mantenga la misma circunscripción, posición y rango.
- Uso del Latín: Los nombres de los taxones se tratan como latín.
- Retroactividad: Las reglas son retroactivas a menos que se indique explícitamente lo contrario.
Historia y Cambios Recientes
La historia de estas reglas ha sido compleja, comenzando con las Lois de la nomenclature botanique adoptadas en París en 1867. Tras diversos intentos de estandarización, se llegó a un compromiso en el congreso de 1930.
Cambios Significativos en el Código de Melbourne (2011)
El Congreso Botánico Internacional de Melbourne introdujo cambios disruptivos y modernos:
- Publicaciones Electrónicas: Se permitió la publicación de nombres de nuevos taxones exclusivamente en formato electrónico, eliminando la obligatoriedad de depositar copias físicas en bibliotecas.
- Idioma de Descripción: Se permitió el uso del inglés o el latín para las descripciones y diagnósticos esenciales de un nuevo nombre.
- Unicidad de Nombres: Se implementó el principio de "un hongo, un nombre" y "un fósil, un nombre", eliminando conceptos como anamorfo y teleomorfo para los hongos.
Nomenclatura de Plantas Cultivadas
Para las plantas cultivadas, existe un código separado: el Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas, que complementa las reglas del ICN.
